莱茵河即将见底

莱茵河即将见底图╱美联社

欧洲已因能源危机忙得焦头烂额，不料最近又惨遭热浪袭击，恐怕成为压垮经济的最后一根稻草。

■Blistering heat threatens a European economy that teeters on the brink.

关于可能造成欧洲经济陷入衰退的可能原因，荷商安智银行（ING）首席经济学家布塞斯基（Carsten Brzeski）的名单可以列出一长串。

创高的通膨已因俄罗斯入侵乌克兰更加恶化；疲软的欧元使欧洲企业的进口成本激增；作为欧盟第三大经济体的义大利在总理德拉吉下台后，陷入一场政治危机。

但布塞斯基同时正在密切关注极端气候。气候变迁加剧夏季的干燥和酷热，使整个欧洲的企业更加头疼，而欧洲经济又正值景气荣枯拐点的关键时刻。布塞斯基说，「这有可能成为经济衰退的成因。」

水位探低扰乱供应链

对运输化学品、煤炭和粮食至关重要的德国莱茵河沿岸的水位最近频频探低，造成航运受到影响，可能会进一步扰乱供应链。由于岁修等因素，法国的水温则又过高，冲击部分核电厂的运作。而在义大利北部，农民正深陷70年来最严重干旱的困境，从大豆到帕马森等农作物的生产均大受影响。

随欧洲正在力抗食品和燃料价格上涨的问题，这些与气候相关的议题可能会推升通膨。使用欧元的19个国家的通膨率在6月创下8.6％的历史新高，迫使欧洲央行宣布采取升息的积极干预措施。

但随着经济活动出现反转，欧洲央行货币政策的操作空间可能会受到限制。根据标准普尔全球发布的统计，欧元区7月的产出减少。标准普尔全球市场情报公司首席企业经济学家威廉森（Chris Williamson）表示，这意味着欧元区经济7月至9月可能会陷入萎缩。

7月初，极端高温席卷北半球，破纪录的热浪在西班牙和法国引发野火，美国陷入酷热，数十个中国城市触动高温警报。

在欧洲，冬季和春季雨量已偏低，如今加上异常炎热的夏季，造成相关成本不断增加。

莱茵河是德国工业货物运输最重要的内陆水道，但沿线的水位急剧下降，影响船只航线。莱茵河对包括煤炭在内的大宗商品运输至关重要，随德国抢着在明年冬天之前补满天然气库存，煤炭的需求量大增。

根据德国联邦水文研究所的数据，位于法兰克福西部的莱茵河沿岸小镇考布，今年河流水位仅是历年同期平均水平的45％。该机构表示，这会给船舶造成「经常性阻碍」。预计水位要到8月下旬才会恢复正常。

德国德意志银行研究部分析师海曼（Eric Heymann）表示，这意味着并非所有船舶都能满载运行。根据联邦水文研究所指出，有些船东认为，如果减少载运量，从经济的角度某些航程就无出航的必要。

海曼还说，「这会对供应链形成另一个变数，同时会是供电的一个风险因素。」

高水温将使内陆发电降载

如同2018年的情况，莱茵河水位过低的问题可能也会对德国经济至关重要的制造业带来压力。

基尔世界经济研究所的研究人员发现，该河在水位偏低30天的一个月内，该国的工业产出会减少约1％。

较高的水温也会使内陆发电厂难以运行，因为这些发电厂依赖河流进行冷却。公用事业巨头法国电力公司就表示，由于邻近河流的温度偏高，三座反应炉被迫降载运作。