老鼠吃光海鸟蛋 印度洋无人岛珊瑚礁间接死亡
目前全球的珊瑚礁因气候变迁有6成都受到严重的威胁，现在却发现连老鼠都可能危害珊瑚礁生态。一个调查小组在Nature杂志上发表了一个研究成果，他们在印度洋上，位在马尔地夫南方500公里处的英属查戈斯群岛（Chagos Islands）发现，鼠患是间接导致珊瑚礁死亡的原因。
在自然生态中，老鼠是海鸟的掠食者，当海鸟被过度掠食而数量越来越少时，珊瑚礁的天然肥料鸟粪也随之减少。查哥斯群岛都是无人居住的岛屿，因此成了这个研究的大型自然实验室。当船只或沉船接近其中的一些岛屿时，船上的老鼠便入侵这些岛上的生态，目前群岛的55个岛屿中，只有18个岛仍维持没有老鼠的状态。
兰卡斯特大学（Lancaster University）的首席研究员格雷罕（Nick Graham）教授表示，「没有老鼠的岛屿到处都是海鸟，如果你带老鼠上那座岛，岛上就不再有海鸟了。」珊瑚礁的生态系统需要依赖海鸟的粪便受精，因此当海鸟被老鼠掠食殆尽时，珊瑚礁系统也间接被老鼠破坏了。
「我们还发现，在那些有海鸟的岛屿上，与珊瑚礁共生的鱼类生长速度比较快，而且也比那些有老鼠的岛屿上的鱼还要年长。」格雷罕教授补充道，没有老鼠的岛屿和其他岛屿相比，周围珊瑚礁中的鱼数量明显多许多。「珊瑚礁受到极大的威胁，所有关心生物多样性的人都应该关心珊瑚礁的未来。」
「因为气候变迁，珊瑚礁生态的情况非常危急，我们正在想办法增加他们因应气候变化的生存能力。」格雷罕教授建议，根除鼠患将是拯救珊瑚礁的其中一个好方法。
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