老鼠体内培育完整器官 英成功

英国科学家首次在老鼠体内，从无到有地培育出一个完整和功能齐全的胸腺。(翻摄自BBC中文网)

许多病患因等不到合适的器官进行移植，最后抱憾离世，近日英国研究员发表培育替代器官的重大成果，他们首次在老鼠体内，从无到有地培育出一个完整和功能齐全的胸腺，虽然距离临床研究还有很多年，但对再生医学而言是令人振奋的进步。

胸腺是免疫系统至关重要的组成，位于心脏附近，负责生产在免疫系统中专门对付感染的「T-细胞」。随着年龄增长，胸腺开始收缩会导致免疫系统变弱，因此增强胸腺功能有助提升老年人免疫力。

科学家将老鼠胚胎细胞重新基因编码后，移植到老鼠体内，细胞便发展成一个功能齐全的胸腺。未来培育胸腺若成功应用于人体，那些需要骨髓移植或者天生缺乏健全胸腺的病人将因此获益。

不过，这项研究要从动物前进到人类临床治疗前，仍需克服许多障碍。目前使用胚胎培养出的胸腺，不是一个与患者匹配的组织，研究员需要确保被移植的细胞不会失控生长而产生致癌危险。