惊！优质食物竟藏着昆虫，您知道原因吗

超过 20 亿人经常有意食用昆虫。对于世界各地的社群而言，昆虫是重要的蛋白质来源，其中有些还被当作特殊场合的珍馐。而且，在美国，吃虫子也完全有可能变得更加普遍。

为探究食用节肢动物（也就是食虫）这一行为愈发受欢迎的缘由，UCR 杂志对昆虫学系的艾琳·威尔逊 - 兰金（Erin Wilson-Rankin）教授进行了采访。她为非专业学生讲授一门关于昆虫历史的课程，包括谁吃昆虫以及为什么吃。

威尔逊 - 兰金探讨了吃虫的益处以及西方国家应当接受的原因。

我首先想要做的是强调这种做法并不怪异。世界上有 80 亿人。如果超过 20 亿人在吃虫子，那是一个相当大的比例。它是世界上大部分地区的主要蛋白质来源。

您会发觉这种做法在更靠近赤道的国家更为普遍。在全球范围内，甲虫是最常被食用的昆虫，其次是蝴蝶和飞蛾。人们通常选择幼虫，因为它们是柔软的蛋白质囊，或者蛹，这是介于幼虫和成虫阶段之间的一种形态。

有一些地理模式决定了哪些昆虫最常被人们食用。

把昆虫饲养来作为食物，其对环境造成的影响和养鸡或养牛的方式不一样。它更具有可持续性，所以就算是那些倾向于不吃牛肉和鸡肉的人，也可能因为环境效益而受到启发，把它当作一种蛋白质的来源。与养猪或者养牛相比，所涉及的温室气体要少好多。这取决于您养殖的昆虫种类，还有我们说的是幼虫还是成虫，不过咱们来比较一些基本的数字：对于 100 磅的草来说，您能够产出 3 磅牛肉、30 磅鸡肉或者 35 磅某些毛毛虫。对于投入，您会获得更多的蛋白质产出。

在单位质量中，蛋白质含量最高的可能是蚱蜢、蟋蟀和蝗虫。与脂肪相比，它们的蛋白质含量确实很高。但您还会从中获得许多其他东西，包括抗氧化剂、抗炎剂、必需氨基酸和纤维。

导致食源性疾病的病毒一般不会在节肢动物体内复制，不过食用昆虫在加工或者分销的过程中可能会被污染。

要是您担心这一点，那就像对待蔬菜或者鸡蛋那样。您在吃之前也要把它们洗一洗。

我不知道有很多昆虫会自然地积累毒素。

有一些例外情况，比如帝王蝶幼虫会从马利筋植物中积累毒素，以此避免被掠食者吃掉。

但最常被食用的物种不会生物性积累。

狼蛛确实需要特殊处理，不过只是因为它们的毛会引发刺激。

好问题！它们的确有一些单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。

更重要的是，在我看来，昆虫所含的营养成分，能从其他植物来源获取，却无法从其他蛋白质或肉类来源得到。

谁说我们不吃？据估计，普通美国人每年在不知情的状况下，会在食物中吃下约 2 磅的死昆虫。食品和药物管理局设定了所谓的“食品缺陷行动水平”，这决定了在我们的食品供应中允许存在多少污染物。

例如，每 100 克巧克力允许含有 60 个或更多的昆虫部分。花生酱也是如此。每 10 克用于酿造啤酒的啤酒花中，你也可以有超过 2500 只蚜虫。我们食物中的昆虫碎片被认为是一个美学问题。大多数不会对健康造成危害。也有一些特定的活动会导致人们吃昆虫。骑自行车的人比一般不骑自行车的人吃的昆虫要多得多，因为他们骑车时嘴巴经常张开。骑摩托车的人也是如此，除非他们使用全罩式头盔。

由于环境效益，许多米其林星级厨师都开始涉足这一领域。高端冰淇淋店 Salt and Straw 有一款万圣节冰淇淋，里面有粉虫和蟋蟀。名厨约瑟夫·尹（Joseph Yoon）是这一运动的出色代言人，在一些餐厅供应他的食谱，人们要花 500 多美元才能进门。在我们的西方文化中，有一种刻板印象，认为吃昆虫令人恶心。要是食虫行为想在我们国家盛行，我们就得与之对抗。

有一段非常有趣的历史。龙虾现在是一种美味佳肴，尤其是在新英格兰。但是，从前，它们被视为海洋中的蟑螂而遭人鄙视。人们会因为雇主给他们吃太多龙虾而罢工。后来，龙虾被重新塑造了品牌形象，公众开始对它有了不同的看法。我认为我们需要为吃虫子这种行为进行品牌重塑。