LIFE・经典／放1百年仍能吃的「罐头食品」 竟与拿破仑有关
▲罐头食物是一种保存食品的方式，有超过200年的演进历史。（图／pixabay）
现代家中常见的罐头食品，发展历史让人惊奇连连，开始的发想竟与拿破仑有关，历史已经超过200年，且美国也曾在1974年检测一个百年罐头，发现里面的食物虽然已经失去营养，但仍可以「安全食用」。
▲其实罐头初期发明时，人类还尚未发现微生物的存在，在不知道食物为何腐败的情况下，就先想出解决的方式。（图／pixabay）
罐头最早出现的契机，主要是在法国拿破仑时期，征战四方、势如破竹的拿破仑，当时要解决军队的粮食问题，政府便向法国民众祭出12,000元法郎的巨款，征求能够便宜且有效保存大量食物的方法，来供应军队征战时的需求。
一位法国酿酒商Nicolas Appert发现，把食物放在瓶子里烹煮后密封，能保存很久时间不腐坏，并在1810年获得了奖金，当时的「罐头食品」采用的仍是玻璃瓶，直到英国商人Peter Durand开发出锡罐来装填食物，但他本身对于罐头行业并没有兴趣，并把专利权卖出。
▲法国酿酒商Nicolas Appert（左），以及一开始想出保存方法的玻璃罐法（右）。（图／翻摄维基百科）
购买专利权的商人Bryan Donkin和John Hall，他们将它改成铁制，因为当时没有制作的产品线，所有的罐子都是用手工制作，制造过程相当缓慢，往往花费6小时才能制作出1个罐头食品，在那时是相当昂贵的产品，最大的客户是军队与探险家。
▲在1914年的杂志上，有说明在家中用密封罐保存食物的方法。（图／翻摄维基百科）
在罐头发展早期，欧洲家庭把它视为「昂贵的新奇食物」，这些市场支持了罐头食品继续发展下去的理由，而随着制程愈来愈进步，制作时间从6小时缩小至30分钟，而第一次世界大战又让罐头食品的需求猛增，才渐渐形成现代罐头的样貌。
▲现代随处可见的罐头，以前在欧洲是昂贵的奢侈品。
基本上，罐头食品提供的保鲜期约在1至5年之间，不过在极端的情况下，保鲜期可以更久，如在冷冻状态下的扁豆罐头，保存期可长达30年之久。
在1974年的美国，曾经检测一个1865年在密苏里河沉没的伯特兰号内的罐头食品，当时已经储存了109年的食物，经过国家食品加工协会测试，最后得出虽然气味跟外观已经恶化，也没有任何营养价值，但仍然可以食用。