马上评｜航天不再神秘，这才是71岁布兰森最动人的一幕

理查德·布兰森（左）庆祝首次满员太空试飞成功。人民视觉 图

当很多足球球迷在等待欧洲杯决赛开始时，在美国发生一件大事：太空旅游公司“维珍银河”71岁的创始人理查德·布兰森，乘坐自家公司的太空飞机，飞往太空。这次太空旅行，一共有6名乘客，包括布兰森和2名飞行员。当然，这次太空旅行还只是初级阶段，布兰森和他的伙伴们，只是在距离地球86公里的地方短暂停留，并没有像发射卫星一样“冲出地球”。但这一步意义重大，因为布兰森总算抢在亚马逊创始人贝索斯之前，成为首位登上太空的商业航天企业创始人。他出发前写的“宇航员日志”充满炫耀的意味：“名字叫布兰森，理查德·布兰森爵士，宇航员001，激动人心的许可证”。这让人想起发现美洲大陆的哥伦布，或者开发美国西部的那些牛仔们，有点沽名钓誉，但是又有发自内心的冒险精神。布兰森和贝索斯的公司，提供的服务大致相同，都是把人运送到“外层空间”的边缘，游客可以在那里体验失重的生活，并且以新的视角来观看地球和整个宇宙。所以，他这次飞行的重点，就是记录“旅行体验”，以便更好地改进服务。相比之下，马斯克的火箭，技术上更先进，会提供真正意义上的太空旅行（脱离地球），但是实现商业化飞行的时间，预计还要一段时间。不管如何，布兰森开启了“太空旅行”竞争的新时代。为了给人类以信心，布兰森和贝索斯这样的大富翁不惜亲身体验，做第一批旅行者，除了已经证明技术上成熟可靠之外，他们身上所体现出来的冒险精神，也值得钦佩。当下，体验太空飞行的成本并不便宜，大概要花费25万到40万美元，不是一般人所能承受的。但是随着飞行次数的增加和技术上的不断改进，在未来成本一定会大大降低。或许在不久的未来，太空旅行就可以成为普通人也能体验的新生活。布兰森、贝索斯都是商人，马斯克则是“技术狂人+企业家”，但是他们共同的身份，都是“民营”“个体”，这才是商业太空飞行的关键。人类探索太空已有相当长的历史，有人登上月球，几个主要国家也都有空间站，但这都是国家力量的支撑，而布兰森等人的探索，则把这一科技应用真正推广到民间。航天不再神秘，而会成为一种普及性的技术，这一进步意味深长。我们不能简单地以一句“有钱人玩的游戏”来羡慕或者讽刺他们。当越来越多的人去体验太空旅行，这不仅是在创造一种商业模式，也是在为更多人带来新的世界观。回头想想，在飞机普及之前，人们只能乘坐轮船在大海上航行，缓慢而颠簸。飞机为人们带来新的关于空间和时间的感受，也带动了诸多领域的技术进步。同样，太空旅行也会把人带入一个新时代。我们有理由相信，当太空旅行真的变得平常时，也会带来科技进步的新窗口。就这个意义来看，马斯克、布兰森这些人是探索者，同时也为未来打下某种基础。70岁的布兰森返回地表后，抱起自己的两个孙子，自己也高兴得像个孩子一样。这真是动人的一幕，正是这种天真、冒险和无穷无尽的探索，才把人类带到今天的境地，而这种探索不会停止。