马缨丹的田间记事

散文

假日早餐时光，窗外马缨丹枝上，小弯嘴画眉也正在取食果实。

小弯嘴画眉刚离开，白头翁来了，接着珠颈斑鸠也来了；桦斑蝶和无尾凤蝶飞来争采花蜜，看来与鸟儿相安无事。因为门前田边几株花果不断的马缨丹，我总与鸟儿、蝴蝶隔窗一同早餐。

四季开花的马缨丹，在台湾是再平凡不过的花卉，野地里霸气丛生，一般园艺栽植则多做绿篱。而因为花开缤纷深受蜂、蝶喜爱，结果累累又为鸟儿佳肴，花朵传粉与种子传播都有高明表现。田边的马缨丹，便是鸟儿带来种子长成的。

马缨丹仿佛团团开绽的花朵，是小花聚生的无限花序，外围花朵开放时中心的花芽继续生长，可以长时间提供蜂、蝶蜜源。果实则为浆果，植食及杂食性鸟族都极喜爱。我在这树上记录到觅食的鸟儿有小弯嘴画眉、白头翁、红鸠、珠颈斑鸠、八哥及翠翼鸠。于是摆放在树下的盆栽，也常有鸟儿带来种子萌发小苗，有时朋友来访，便带回了这样天然落种的苗栽。

茎枝带刺的马缨丹成丛蔓生并不适合日常出入的场域，早期我总任自生小苗被当杂草割除。有一回，在山野遇见以「一棵树」的形态生长的马缨丹，身姿与花色带着莫内的画风，便试着留下有缘的几株，依样修剪成树，成为隔窗自然观察的好风景。

亲友都对生长成树的马缨丹感到讶异，以为我因专业而独具慧心，其实这样的化凡为奇，只缘于大自然的启发。去年到德国，在柏林的博物馆街也看见修剪成「棒棒糖树」的马缨丹大型盆栽，当下彷若他乡遇故知。然而温暖台湾马缨丹枝叶生长快速，不过两场春雨，便繁茂成头重脚轻模样！曾经大雨松了土壤，生意盎然的花树一夕倾倒！所幸凭借强韧的生命力，修剪扶正后又长成蝶、鸟乐园。

修剪枝条带刺的马缨丹，我总难避免轻微的刺伤或刮伤，但整理过后的花树总回馈美好的视觉，教人不计较小伤口的微疼。家门外栽植不少优雅花卉，却缘于最普通的马缨丹，无法殷勤灌溉的我也能享有不息的花开。而无论是读书或餐饮，也得以有蝶、鸟相伴。

这个夏天地球发烧，各地高温炎热甚至引发死难；新闻媒体也总传来人世间的纷纷扰扰：远方的战争、海峡两岸紧张的情势、强国因总统选举而发生的候选人被枪击事件……然而窗外，一只饱餐之后的珠颈斑鸠趴在花前水泥铺面上，举展翅翼在摄氏34度的阳光里藉日光驱虫，静好景象与新闻正传达的动荡，形成强烈又令人莞尔的对比！

关掉广播，临窗专心投入田间马缨丹打造的花鸟日常。