美国海军舰队司令气炸! 怒飙「我不会原谅你们」

2020年3月19日, 美军提康德罗加级巡洋舰希罗号(USS Shiloh CG-67)在进行实弹演习时,从前方垂直发射系统发射一枚SM-2飞弹资料照。(DVIDS)

美国海军舰队司令部司令柯德尔(Daryl Caudle)上将,对于军工企业在制造飞弹上,无法如期交付所需兵器表示不满,痛斥不会原谅他们,尤其在美国正向乌克兰派遣武器,且美国正在为中国大陆可能入侵台湾做准备的情况下,却连海军舰艇上的防空飞弹都造不出来,然而军企高管和副国防部部长只能摇摇头,小至滚珠轴承、大至固态火箭发动机通通短缺,巧妇难为无米之炊。

据《纽约时报》(NYT)24日报导,在面对国家安全和对抗强大的竞争对手和潜在的敌人时,美国军企必须迅速交付。然而,由于产业整合、生产线枯竭和供应链问题,美国缺乏生产国家和其盟友需要的武器的能力,包括飞弹、防空系统和反炮火雷达等复杂武器的储备。

「看着我!我不会原谅你们无法提供我们所需的武器!我们谈论的是作战、国家安全和与一个潜在的竞争对手,这是我们从未见过的。我们不能在交付这些武器方面磨磨蹭蹭。」

国防部、白宫、国会和军企都在采取行动来解决这些问题,包括增加采购预算、提供军企多年合约,投资扩大产线和解决供应瓶颈等。美国国防部副部长希克斯(Kathleen Hicks)表示:「即使扩大军工产业基础,目前也已经到了采购极限。」

即便做出了这些变革,也还需要时间才能够生效,军方许多关键武器的库存逐渐减少。自俄罗斯入侵乌克兰后的前十个月,美国已向乌克兰提供大量刺针防空飞弹(Stinger)和标枪(Javelin)反坦克飞弹,其中送出去的刺针飞弹数量已达到美国现有库存整整13年份的量。

若以去年的产量来计算,就算要回填已经发送的标枪反坦克飞弹也需要5年的时间,根据华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)进行的一系列兵推,如果与中国大陆爆发大规模战争,美国在约一周之内,就会用尽所谓的长程反舰飞弹,这是任何情况下与中国大陆对抗中关键武器。

国防工业的不足也鲜明地体现在固态火箭发动机短缺的问题上,这种发动机被用于驱动各种精密飞弹系统,如雷神制造的「标准6型」(SM-6)舰射型防空飞弹,柯德尔就对标准6型飞弹短缺感到愤怒,因为它们被用于保护美国海军舰艇免受敌机、无人机和巡弋飞弹的攻击。

时至今日,全美国只有2家承包商能够建造空军、海军、陆军和海军陆战队所大量使用的火箭发动机,而这个数字与1995年的6家相比,大幅减少。而其中一家仍存活的供应商洛克达因航太(Aerojet Rocketdyne)最近发生火灾,造成生产线中断,进一步延迟了SM-6和其他精密飞弹系统的交付时间,即使五角大厦的数千枚新飞弹订单一直灌进来。

雷神公司执行长海斯(Gregory Hayes)上个月告诉华尔街分析师:「火箭发动机一直是我生命中的一个灾难,它们持续成为一个问题。」他表示,发动机的短缺将影响公司按时交付新飞弹的能力,这是一个不太可能在「在2024年中前」解决的问题。

洛克达因航太正在为较旧的系统,如标枪反坦克飞弹和刺针防空飞弹建造发动机,已经有超过10000枚运往乌克兰。此外,它还在建造用于推动所谓的高超音速飞弹的新火箭,以及新一代美国核子武器的火箭,甚至用于新NASA太空船的火箭,该太空船即将前往月球。由此导致公司数十亿美元的订单积累。

柯德尔在1月份对承包商和海军人员说:「我希望舰艇上的弹仓装满。」他指的是船上存放飞弹的储存区。其他导致军备生产缓慢的短缺包括简单的物品,例如轴承,这是某些导弹导引系统的关键组件,以及钢铸件,用于制造引擎。

根据前国防部官员、现任战略与国际研究中心的琼斯(Seth G. Jones)表示,现在只有一家公司威廉国际(Williams International)在为大多数巡弋飞弹建造涡轮发动机,这些飞弹对于与中国大陆进行长程作战至关重要。