美国航空航天局视频：航天器海洋世界奇幻游

美国国家航空航天局（NASA）的“欧罗巴快船”航天器即将开启一段疯狂之旅。

这项旨在探索海洋世界欧罗巴（木星的一颗卫星，其海洋体积或许是地球所有海洋体积的两倍）的任务发射，曾因强大的飓风米尔顿而中断，但其 18 亿英里的旅程即将来临。该航天器将凭借多个高分辨率相机、一个探地雷达，甚至一个能够对被微小陨石喷射到太空中的欧罗巴粒子进行采样的设备，对欧罗巴的破裂冰壳进行近 50 次近距离飞越。

该任务将收集大量信息，足以判别欧罗巴冰壳下是否具备可能存在生命的条件。

“它或许是我们太阳系中除地球外寻找生命的最佳地点之一，”美国国家航空航天局（NASA）的行星地质学家、该航天局“欧罗巴快船”任务的项目科学家辛西娅·菲利普斯对 Mashable 网站说道。

反复侦察将要求飞船在与木卫二轨道相交时，围绕木星进行精准定时的环绕，这一点在美国国家航空航天局下面的动画中有所展示。

以下是您正在观看的内容（首先播放一个简短的广告）：

- 中心橙色点：木星

- 蓝色点： 木卫二

- 灰色、红色和黄色点： 分别是木星的另外三颗大卫星——木卫一、木卫三和木卫四

- 洋红色： 美国国家航空航天局解释道，那是“进进出出”的“木卫二快船”。

右上角还有一个时间戳，显示该任务计划于 2032 年 4 月至 7 月之间飞行。

这种循环轨道的设计目的也是为了限制航天器遭受极端辐射。菲利普斯表示：“木卫二所处位置的带电粒子环境极为庞大。”

这是因为 木星这颗气态巨行星，其质量是 地球的 317 倍，产生了一个巨大的磁场，朝太阳方向延伸 60 万至 200 万英里（100 万至 300 万公里）。

它由行星的液态金属核心产生，该核心旋转并产生电流（移动的电荷会产生磁场）。

至关重要的是，这个磁场会抓住并加速来自不停歇的 太阳风——即 太阳所发出的快速移动的带电粒子流——中的粒子，进而在木星周围形成强大的辐射带，如上所述。

（几十年前，在旅行者号任务期间，美国国家航空航天局（NASA）的工程师们担心飞船经过木星。要是有人乘坐旅行者号经过木星，那他所遭受的辐射剂量是致命水平的 1000 倍。）

欧罗巴快船的所有电子设备和软件并非都能装在金属保险库里面，因此在月球附近相对短暂地绕行能限制带电粒子的影响，这些粒子可能会损坏计算机芯片和电子设备。在围绕木星的每个轨道期间，飞船在辐射区停留不到一天就会飞出。它得两到三周后才会返回。

“你从那儿出来！”菲利普斯说道。

在穿越太阳系之后，这艘航天器预计会在 2030 年抵达木星，紧接着就会开始在木星系统里进行轨道运行。要是它看起来适宜居住，美国国家航空航天局打算重返木卫二，并在冰层上让一个机器人着陆。这样的努力会钻透冰层，瞧瞧这颗卫星是不是有生命存在。