美国空军本月将决定B-52轰炸机的新款引擎

B-52的引擎将要更新，新引擎将推动B-52再服役到至少2050年。(图/美国空军)

美国空军星期二表示，B-52轰炸机急需更换新式引擎，他们将佰在本月确定哪种引擎入选，尽快与制造商签约。

防卫新闻(DefenseNews)报导，美国空军已决定，将要简化战略空军的轰炸机队伍，被汰除的是B-1枪骑兵轰炸机(Lancer)与B-2精神式轰炸机(Spirit)，保留的则是服役时间超过60年的B-52同温层堡垒式(Stratofortress)，它会继续服役，而且持续到至少2050年。

但是，B-52轰炸机 的普惠TF33涡轮扇引擎过于老旧，有必要更换新款式。美国杜克·理查森中将(Duke Richardson)说：「我们要开始完成这项工作，应该不会拖延了。」

后勤主管达琳·科斯特洛 (Darlene Costello) 表示：「评选团队已经达成共识，可能在本月内宣布新引擎的种类与获胜的供应商。」

B-52轰炸机是波音公司在1954年推出的洲际战略轰炸机，现役的是H型，首架B-52H轰炸机在1961年出厂，于1963年完成最后一架，生产总数为96架。不过美国空军目前运作的B-52H是74架，多余的封存在亚历桑那戴维斯-蒙森空军基地。

每架B-52配备了 8 台低旁通比TF33引擎，是现役飞机中，引擎数量最多的。美国空军曾考虑是否改成4台大旁通比引擎，但是最终决定维持原样，因此新的B-52引擎的需求量很大，至少订购592 台，多余的做为备用与替换。

参与竞标的引擎制造商有现任制造商普惠公司 (Pratt & Whitney)，他们提出了引擎是PW800型；通用动力航空(GE Aviation) 提供的是 通用CF34-10型；英国劳斯莱斯(Rolls-Royce)提出的是F130引擎。