美国口罩荒再起

美国口罩荒再起图╱美联社

尽管美国口罩等防护用具产量大开,但随着新冠疫情复燃染疫数创高,N95口罩供给再陷吃紧,部分医疗人员被迫重复使用口罩。

■Despite increased production of protective gear, levels of N95 face masks are lower than recommended at many health-care facilities.

美国新冠肺炎确诊数又见激增,口罩生产线虽早已加大产能,仍追不上医疗院所的需求及囤积速度,N95医疗口罩的供给再度拉警报

全美防护装备的供给已见改善,不像新冠疫情爆发的前几个月那么吃紧,但部分医疗保健服务机构的N95口罩库存量,依然低于主管机关建议水位

即便防护用具制造商提高产能,多家医疗机构的口罩仍须采配给且重复使用。美国部分州的卫生部门预期,口罩供给恐愈来愈吃紧。

美国新冠肺炎确诊病例飙升,让各州N95口罩储备量再度拉警报。以密西根州为例,近三分之二的医疗体系通报,多种防护装备的供给撑不到3周,该州卫生部门建议要有90天供给量

医疗院所 急需N95口罩

不只密西根州,全美多处地方的N95口罩供不应求。新墨西哥州表示,由于近几周来感染新冠肺炎的病患激增,近九成医疗院所根据紧急指导原则重复使用口罩。

怀俄明州卫生部门表示,一旦住院人数进一步攀升,医院将恢复重复使用N95口罩的紧急措施蒙大拿州公共卫生部门发言人艾贝尔特(Jon Ebelt)说:「我们预期口罩的需求增加,供给再度出现紧绷。」

医疗民生用品大厂3M今年在美国的N95口罩月产量将近1亿个,是新冠疫情爆发前的四倍有余。生产空气清净机汉威联合(Honeywell International),在美国本土的N95口罩月产量2,000万个。其他公司每月的N95口罩产量起码多出2,000万个,但制造业者表示还是不敷所需

3M透露,该公司与联邦机构合作,将口罩优先提供给疫情热区,而非让无立即需求的州囤积。政府官员不仅仅要对抗当前的疫情,也未雨绸缪为下一波可能来袭的疫情预做准备,3M执行长罗曼(Mike Roman)指出,口罩需求料会一路旺到2021年之后。

拉斯维加斯N95口罩制造商Pandemic Solutions今年才开始投产营运经理米加哥斯(Will Mijangos)表示,曾经短短2周内订单暴量成长40%,下单量从以往的3万个扩大到10万个。

认证耗时 口罩商却步

美国国家职业安全卫生研究所(NIOSH)指出,他们今年新认证20家N95口罩及类似产品制造商,Pandemic Solutions便是其中一家。部分甫加入防疫阵线生产商表示,等待认证的时间过长制作口罩所需的设备迟迟无法到位,让一些有意投入口罩生产的制造业者望之却步。

德州奥斯汀创业家阿姆布拉斯特(Lloyd Armbrust)筹到500万美元生产口罩,另外又透过线上群众外包(crowdsourcing)募资100万美元,以发送口罩给出资者并让他们分享利润为条件,他自称已卖800万美元的外科口罩。

今年春夏疫情猖獗时,美国多州及医院的N95口罩严重短缺,只好向中国采购类似N95的KN95口罩。超过3,500家中国制造商在美国登记贩售口罩,但多数KN95口罩的品质不合标准,美国食品药物管理局(FDA)10月表示,不会再核准KN95制造商供货给医院。

纽泽西州和纽约州日前颁布紧急措施,规定医院须有90天份的N95口罩及其他防护用具的供应量加州9月通过法案,要求2023年之前医院有45天的口罩储备量。