美国评估燃煤电厂转型核电厂的可能与潜力

亚历桑那的纳瓦荷燃煤电厂。美国能源部的研究认为，8成的燃煤电厂具备原地兴建核电厂的潜质。(图/美联社)

美国能源部(DOE)正在进行利用燃煤电厂旧址，转型成核电厂的研究评估。美国仍有数百座燃煤电厂，有些已关闭却仍未拆除，这些旧电厂可以转变为核电厂，提供巨大的脱碳收益，经济、就业和环境永续。

世界核能新闻(WNN)报导，美国有100多座核电反应炉，为世界最多，提供为 95吉瓦时(95GWe，也就是950亿瓦时)的电力，但即使如此，美国的核电占比只占20%，仍低于天然气和燃煤。为因应降碳减煤的国际共识，美国能源部开始调查，利用最近退役的燃煤电厂所在地，兴建核反应炉的方案，若充份利用，可以将美国的核电装置容量提高到 350吉瓦时(350GWe，也就是3500亿瓦时) 以上。

评估团队筛选了最近退役和持续运作的美国燃煤电厂，找到157座退役电厂和 237运转电厂是潜在的核电候选者，并进一步评估了人口密度、与地震断层线的距离、洪水好发率和附近湿地等参数，以确定这些电厂能否可以安全地兴建与营运核电。研究发现，80% 的场址，适合安装不同规模和类型的先进核电反应炉，具体取决于核电的类型与规模。

该团队是评估有的各种核技术类型，其中包括大型轻水反应炉(PWR、BWR)、小型模块化反应炉(SMR)、钠冷快中子炉和非常高温反应炉等。报告发现，在地区层面，用同等规模的核电厂取代大型燃煤电厂，可提供约650个工作机会，和2.75 亿美元的经济效益。这些工作机会包括建造电厂、经营工厂的供应链以及电厂周围的社区，并且通常这些工作的工资，比其他能源技术高出约 25%。

从器材利用率的角度来看，原有的燃煤电厂基础设施，重新用于新的先进核电厂的建造，可以节省15~35%的建造成本。因为原本的土地、电网连接系统、办公大楼、输电连接系婌和开关站等电气设备，都可以沿用，其他民用基础设施也都可以节省数百万美元的前期费用。

报告总结说，尽管该研究仅在一般层面提供建议，但不失为能源转型的方向，如有燃煤电厂营运商对此结果感兴趣，可以此为基础，建立更详细、更深入的分析，进行更准确的评估。

该报告已经过系统工程和区域经济建模专家的独立同行评审，同意其评估分析和假设。