美海军MQ-8C无人直升机达到初始作战能力

美国海军MQ-8C无人直升机，是以贝尔407为机身再无人化。(图/美国海军)

美国海军宣布MQ-8C「火力侦察兵」(Fire Scout)无人直升机，已达到初始作战能力。海军航空系统司令部（NAVAIR）表示，MQ-8C可侦察空中和海面的即时动向，也有足够滞空时间。

防卫部落格(Defence-Blog)报导，MQ-8是美国海军委托诺斯洛普格鲁曼公司(Northrop Grumman)设计的无人直升机，问世于2006年，原本仅提供短距敌观察或是无线电中继，因此早期MQ-8A体型小，仅有1.4吨。然而MQ-8C，则以原本的载人直升机贝尔 407做为机身，进行无人化改进，因此体型就大得多，在耐久性和有效载荷也更升一级，可提供长达12小时滞空盘旋。

MQ-8A无人直升机，体型还不算大。(图/美国海军)

贝尔407是著名轻型直贝尔206的4旋翼版，虽然是商用规格，但是军用版本也相当受欢迎，就是著名的OH-58战搜直升机，其中又以安装桅顶观测仪的OH-58D最有名。

MQ-8C已飞行了1500多个小时，超过700架次，在阿富汗反恐作战中，。在阿富汗，它被用来侦测与破坏简易爆炸装置的工作，并且与载人的MH-60海鹰直升机，也有相当好的协同工作的能力 。在接下来的几年里，诺格公司将会继续生产MQ-8C，美国海军的订购数量是38架，主要部署在滨海作战舰LCS上，较早期的MQ-8B不会汰除，会继续在第5和第 7 舰队的滨海作战舰上操作。