美军蛟龙遭苏联击落 改编成电影间谍桥

位于北京的军事博物馆，展出上世纪被击落的美制U-2高空侦察机残骸。（中新社）

1955年到1960年，是U-2的「快乐时期」，U-2可以长驱直入苏联境内，苏联的MiG-15、MiG-17、MiG-19、Su-7等战机都对其毫无办法；于是苏联将资源投入到探测雷达与萨姆2型（SA-2）防空飞弹的研发上。美国也知道苏联的防空系统正在精进，总有一天会想到击落U-2的方法，但是该发生的还是会发生。

1960年5月1日，飞行员鲍尔斯（Gary Powers）的U-2飞机从巴基斯坦起飞，预备侦察哈萨克、西伯利亚到欧俄一带的苏联洲际飞弹基地，苏联决定尽一切办法拦截。这一次，鲍尔斯的U-2在杰格佳尔斯克上空，被1枚SA-2飞弹近距离引爆而受伤，飞机开始失控，在鲍尔斯跳伞后不久，另一枚SA-2击中了下坠中的U-2。现有资料表示，苏联总共发射8枚SA-2飞弹，其中1枚还击中了追踪U-2的MiG-19战机，成了这场拦截行动的牺牲者。

鲍尔斯幸运存活下来，但旋即被苏联警察逮捕，苏联法院将他判处有期徒刑10年，其中3年监禁与7年劳动改造。还好鲍尔斯并没有被关那么久，在美国政府的私下谈判后，1962年2月10日，鲍尔斯与另一名被补的美国学生普莱尔（Frederic Pryor），在德国柏林的格利尼克大桥以换俘的方式交换回国。被交换的对象是由联邦调查局抓捕的苏联高级间谍阿贝尔（Rudolf Abel）。2015年由汤姆汉克斯主演的电影《间谍桥》，就是根据此段历史改编。

由于U-2被击落，美国大众终于知道中情局秘密飞机的存在，虽然它不是无敌的，但是美国舆论圈反而相当尊敬这型飞机，新闻界依据它的外表，称呼它为「The Shady Lady」（黑夫人），之后美国空军认为，它的形象与冒险漫画「Terry and the Pirates」（泰瑞与海盗）当中的神秘中国女首领「蛟龙夫人」（Dragon Lady）更为合适，从此U-2就有了「蛟龙夫人」如此帅气的外号。

在鲍尔斯事件后，U-2就不再进入苏联领空侦察，但仍飞入苏联的盟友国家如古巴。1962年10月，U-2在古巴上空拍摄中程弹道飞弹基地的建设工作，而且已接近完工，飞弹也被确认是SS-4、SS-5，其射程涵盖美国东部多数地区，包括华盛顿。

在U-2经过那么多风风雨雨后，许多人认为，它将会被其他性能更好的飞机给取代，比如SR-71黑鸟高空高速侦察机，或是间谍卫星，或是无人机。然而令所有人都料想不到的是，U-2持续服役着，甚至原本设计来接替它，性能更好的SR-71黑鸟都比它更早退役。这是因为U-2的操作成本比其他的飞机更低，而间谍卫星又无法完全取代侦察机的作用。

曾经有人认为，U-2将会被RQ-4全球鹰无人机取代，但没想到，2022年9月，美军宣布于2027年前退役全部RQ-4，这意味着U-2又会继续服役。现在，美国空军机队中的 31架现役U-2S即将进行价值5000万美元的更新专案，并承担新的任务，这将使它们能够再飞行30年。