美军普雷布尔号驱逐舰2021年安装雷射砲

雷射砲安装到军舰上，最快在2021年就会看到。(图/洛克希德马丁)

即将卸任的美国海军作战部长朗‧巴克斯艾尔(Ron Boxall)表示，驻防夏威夷的普雷贝尔号驱逐舰 (DDG-88,USS Preble)将是第一艘安装高能雷射武器的军舰。舰上的雷射砲既是飞弹拦截器也是小艇破坏者，可防卫飞弹与自杀小艇的袭击。

防卫新闻(Defense News)报导，巴克斯艾尔说：「HELOS(高能雷射眩光监视系统)是相当理想的舰载雷射武器，我们正在决定普雷贝尔号驱逐舰成为雷射武器试验舰，取代它现有的近迫武器系统。」

负责承包的是洛克希德马丁公司，他们不久前取得合约，负责制作6万~15万瓦的雷射砲，它将整合到神盾战斗系统当中，也必须修改舰上的电力规划，才有足够的电力。

巴克斯艾尔表示：「雷射武器能够与神盾系统相辅相乘，很多人以为雷射只是一把枪，但它其实也是也是一种非常好的传感器，当目标愈靠近雷达，雷达的解析度会变得不清楚，但是目标愈接近雷射系统时，它的解析度反而更提升。」

不过，两者最大的障碍是整合，因为神盾系统研发时，还没有纳入雷射光学的部分，所以如何将雷射武器的高解析资料输入战斗系统是个课题，对巴克斯艾尔而言，他目前不太关注雷射的功率提升，比较在乎资料如何整合。

洛克希德·马丁公司HELIOS专案主管布兰登‧谢尔顿(Brandon Shelton)说：「HELIOS整合到舰上，它会融合到军舰的动力系统中，而不是携带额外的电池到船上。」

谢尔顿说，该系统在三月份已通过设计审查，到今年年底，他们会在纽泽西州穆尔斯顿(Moorestown)的实验室制作原型，预计到2020年中期可以完成。

美国海军战略中心的和分析师布莱恩‧克拉克(Bryan Clark)相当期待雷射武器，他相信会改变海战的模式，超过50万瓦的雷射，就可以击落巡航飞弹， 甚至是超音速飞弹。雷射会使得对手的攻击成本提高，然而只要电力供应充裕，就没有弹药限制。

雷射武器的技术限制是，一座雷射只能一次对抗一个目标，它需要一段时间烧灼，也许只有几秒钟，要是遇到多个威胁时，应变时间会愈来愈短。因此， 克拉克认为，雷射武器还不能全面取代动能武器(飞弹、大砲)，以填补雷射的间歇时间。