美为何现在才击落陆气球？拜登亲揭原因 1日早下令

美国总统拜登4日强调，1日听取国防部简报时就下令「尽快」击落中国大陆气球。图为拜登4日准备搭乘空军一号前往大卫营前对记者比赞。（图／路透社）

美国1月28日就知道一颗中国大陆气球进入领空，不过直到4日美军战机才击落气球，针对外界质疑，美国总统拜登强调，他1日听取简报时就下令「尽快」击落这颗气球，不过国防部以安全为由，建议待气球飘到海域上空时再行动。

综合路透社、美联社、美国有线电视新闻网（CNN）报导，一架美军F-22战机于美东时间4日下午2时39分击落飘至南卡罗来纳州外海的中国侦察气球，拜登抵达马里兰州不久后向记者表示：「他们成功将它击落，我想要赞赏我们的飞行员。」

不过美国国防部官员坦承，早在1月28日就监测到这颗气球进入阿拉斯加州阿留申群岛（Aleutian Islands）北方的美国领空，当时这颗气球飘过阿拉斯加上空后进入加拿大领空，1月31日再度进入爱达荷州北部领空，白宫表示，当天也是拜登首度被汇报中国侦察气球一事。

针对为何美军等了多日才将气球击落，拜登4日表示：「周三我被简报气球一事时，我就下令五角大厦周三将它击落，而且愈快愈好，他们决定不伤害地面上任何人。」他说国防部建议待气球进入开放水域后再执行任务，以避免气球残骸伤及民众。

美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）也表示，待任务不会对美国民众造成风险时，拜登就立即授权执行任务。

CNN引述知情人士指出，待搜集完这颗气球的残骸后，残骸将送到维吉尼亚州宽提科（Quantico）镇的FBI实验室进行分析。