美元霸权 最后十年
(图/本报系资料照)
本周美国国会通过简称《天才法案》(GENIUS Act)的《稳定币法案》。财长贝森特相信在未来几年内,锚定美元的稳定币将可为美国国债创造2兆美元规模的潜在买盘,从而巩固美元的国际地位。
上月底,大陆财政部前副部长朱光耀在一项论坛中发言,认为美国正试图用稳定币开启「布雷顿森林体系」的第三阶段。从二战后的黄金到石油美元,到今后的稳定币,都是以维护美元全球霸权地位的考量。利用区块链技术的新科技,貌似「去中心化」,实则以法律规范达到「强中心化」的目标。因此,即使中国大陆境内禁止加密货币的投资,但也透过香港涉足数字资产的领域,并在香港立法会通过《稳定币条例》,最快在8月就将问世港元稳定币。
所以,即使美元稳定币希望能为美元霸权续命,但也加速各地各币种的多极化竞争,欧盟、新加坡也积极布局本币稳定币。跨境支付的「去美元化」仍然是难以逆转的趋势。何况,美元稳定币目前规模2600亿美元,就算未来5年成长到2兆美元,然而美债目前高达36兆美元,近年还以每年增加3兆美元的速度扩张,稳定币带来的美债买盘,恐怕杯水车薪。
著名的哥伦比亚大学经济学家萨克斯最近在多个访问中强调「十年内美元将失去全球唯一主流货币地位」的观点。首先,美国经济的全球占比不断降低,目前5.4兆美元的贸易规模仅占全球65兆美元的11%左右。在新能源、太阳能、电动汽车等领域也失去科技领先优势,美元在跨境贸易的重要性还会下滑。
其次,美元武器化加速信任崩塌。萨克斯指出,美国频繁将美元作为外交胁迫工具,暴露美元资产的政治风险。这种「武器化」操作违反国际法,迫使各国重新评估美元储备的安全性。美元在全球外汇储备占比从2003年的67%骤降至最近不及5成,反映央行加速分散储备。
今年起,美元的政治风险又加上关税动荡与法治危机。川普征收解放日关税,引发贸易体系分裂,削弱美元作为稳定贸易媒介的功能。此外,川普干预联准会独立性、威胁没收他国资产等,破坏美元依赖的法治根基,动摇国际信任。
美元结算体系的霸权地位,还受到技术革新与数位货币的冲击。现有的SWIFT系统既昂贵又费时,萨克斯观察,新兴经济体正通过系统性合作削弱美元垄断地位。例如中国与巴西、俄罗斯、巴基斯坦等多国签署本币贸易协定,而中东、东盟、拉美国家纷纷跟进。各国央行善用科技的多边数位货币桥,让中国、阿联酋、泰国等搭建跨境央行数位货币(CBDC)网路,实现3秒跨境支付,交易成本大幅下降60%,直接挑战SWIFT美元体系。
美元衰落是自毁长城与全球觉醒的必然。美国滥用货币特权加速信任危机,而技术革新与新兴国家合作提供了替代路径。尽管美元流动性优势短期难被超越,但十年内其「唯一主流」地位的终结,将是全球权力再平衡的必然结局。(作者为香港中文大学金融系副教授)