密西西比州 撤126年邦联旗
美国密西西比州长里维斯,6月30日签署法案,撤换使用126年的州旗。(路透)
反种族主义热潮在全美遍地开花,共和党籍的密西西比州长里维斯(Tate Reeves),6月30日正式签署历史性法案,撤换使用了126年,含有南北战争时期邦联象征的州旗。这意味美国所有邦联的州旗,已全遭下架。
美国最后一面上有邦联图腾的州旗,总算「被退休」了!里维斯在签署法案使其正式成为法律前表示,「对我而言,这并非政治的时刻,而是能引领密西西比州家庭团结、和解、向前走的庄严场合。」
州旗走入历史的推手,是密西西比州议会。在全美各地追求种族正义的抗争风起云涌数周后,密州州议会在6月28日通过这项法案,形同对废掉州旗的公投。
这面州旗自1894年开始启用,上有象征美国的红蓝白三色,但一角则为南北战争时邦联旗的徽记,也就是蓝色大叉为底,上有13颗白星,多年来被视为白人至上主义的象征,更是世代以来分裂的源头。
在里维斯签署法案前,它是全美硕果仅存、唯一留有邦联旗徽记的州旗。2001年,该州选民决定保留这面州旗,当时支持一派的理由是,州旗代表南方的遗绪。但自此后,愈来愈多密州公立大学和城市,都已不再升州旗。2003年,南部的乔治亚州通过法案,移除州旗上的相关标志。
2015年,白人至上主义者鲁夫,在南卡罗莱纳州查尔斯顿一座教堂,屠杀9名非裔教徒,他的自白书赫然出现邦联旗图样。密州众议院长关恩当时就已表态,支持更换州旗。但直到5年后,才终于实现。
密州撤换州旗后,新旗将交由委员会设计,除了不会出现邦联旗徽记外,还将纳入「我们信靠神」(In God, We Trust)。密州选民11月将就新设计进行表决。
里维斯强调,他知道有些人对这举动并不开心,担心一连串的活动,已经抹灭了历史─尽管这历史暨复杂且不完美。但他感性说,密西西比的人民,「无论黑人白人,年轻年老,都会因为一面强调信念的旗帜而骄傲,我们能够在它之下团结一心,更可以共同迈步向前走。」