瞄准与北京的战斗 美陆战队推动步兵训练改革
图为陆战队教官，在训练完成后总结学员们行动好坏。(图/DVIDS)
据《星条旗报》2日报导，为因应未来可能和俄国、中国大陆爆发的战争，美陆战队高层正针对这两大战略竞争对手可能进行战斗的方式，全力改革步兵训练；透过训练思考敏锐且全面的步兵，以提升其在没有监督的情况下，透过小部队进行战斗的能力。
报导中指出，陆战队期盼能训练出拥有批判性与创造性思考能力的步兵，并带着这样的能力下部队，而非过去长期以来陆战队所量产、只会听令与扣板机的机器人，这也是初级步兵课程最为外界诟病的地方。
在美国北卡罗来纳州的勒强营（Camp Lejeune），美陆战队东部步兵学校（School of Infantry-East SOI-East）正进行初期步兵训练计划的新实验，试图带动士兵思维上的改变。
SOI-East的指挥官艾迈尔证实，受训时间会更长，更多与教官面对面的时间，以及更困难的技巧挑战。「陆战队正经历非常大的变化，我们做的只是更广泛变革中的一小部分」。
他表示，「随着第一批194名陆战队士兵完成由SOI-EAST首次尝试的新训练计划─陆战队步兵课程，他们将更致命、更聪明，也更精英。他们立足在雄厚的道德根基上，以陆战队的信念为基础，不但拥有技巧，也准备好在未来作战环境中取得胜利。就后者来说，批判性思考将让他们适应战场环境」。
在勒强营区，陆战队的教官们正准备透过陆战队步兵先导计划训练刚来的菜鸟。该计划将步兵初期训练由原本的9周扩张至14周；这是新计划第二次实验，上一次是在陆战队西部步兵学校的加州彭德尔顿营（Camp Pendleton）进行实验。
依据课程，陆战队士兵需要在战场花上9周的时间，熟悉步兵的关键技能、进行兵力对抗，还需学习使用过去陆战队步兵初期课程的学长们没有接触过的先进武器。但艾迈尔强调，最关键的变化是教官与学员之间的合作。
新课程将1位战斗教官与14人组成的班配对，教官来自拥有丰富经验的步兵士官，负责在课程期间指导、教育与监督学员。过去十几年来，步兵学校都用大团体的方式让教官教育陆战队士兵，一次带领人数多达80到200多名陆战队成员。
瑞特(Jonathon Ritter)是1名负责陆战队步兵班课程的战斗教官。他认为，现在的做法让他比先前更能掌握学员状况。一对一的时间让他能更明白学员的学习方式、回馈如何，与如何应对挑战。这些菜鸟远比过去他教过的学生成长的更快。
他表示，「他们成长比我预期的超出很多。第一天带他们的时候，他们还不会任何步兵技能；如今，在实弹射击靶场上，他们已经能在没有教官监督下执行、使用手中的武器准确击中目标。他们现在学得很多东西都是要下部队1到2年后才会学到的技巧，而现在就能在初期训练中习得，这样的效益非常大」。
在第12周时，士兵开始实弹伏击演练。过程中士兵们大错不犯，小过不断；机枪因为没有足够的清洁保养而卡弹，士兵过早引爆地雷，没有伤害到任何目标，甚至发生士兵连敌人目标在哪都看不清。
尽管如此，战斗教官却很少像过去一样大吼大叫。现场除了枪声，就只有年青菜鸟思考怎么排除问题。任务结束后，教官总结行动的优点与缺点，而菜鸟们再次提问，随后又再演练一次。
战斗士官沃卡特(Govan Walcott)指出，「他们现在更愿意接近我们、更积极提问，也更愿意投入训练与学习。我们不再大吼大叫，而是指点、教育，然后让他们按自己方式学习，再演练出我们想要教出的内容」。
他强调，这些士兵将对步兵战术拥有基本的认识后，才下部队前往职涯第一个服务单位，并在接下来的生涯中实际操作学到的技巧。换言之，新计划让部队在第一天就拥有即战力。
艾迈尔表示，「我们正加快整个时间表」。沃卡特则回忆，这对教官来说也是观念的转换。他在2015年入伍，当时学校里的教官告诉他要做甚么、甚么时候做，如今他只对学生说想要的结果是甚么，让菜鸟们找到自己的方式来完成目标。
他强调，「这些人不是白痴，而是可以独立思考与运作的个体，并构成一个团体作战。他们实际操作方式可能跟我想的不一样，但有可能更好」。先导计划队陆战队的确有帮助，陆战队应该采用这样的训练方法。
陆战队高层证实，2021年稍晚还会再开设两个先导课程，加州彭德尔顿营与勒强营各一期。与传统步兵初期训练结业的士兵不同，完成先导计划的人将学会反战车飞弹、机枪射击与其他传统步枪兵不会使用的武器。
由于陆战队考虑将所有的步兵任务整合为单一军职专长，因此新课程会使用更多先进武器，而不是只有M27自动步枪。不过，陆战队发言人表示这还没做出最终决定。
沃卡特则认为训练陆战队成员使用多种兵器将成为战场一大优势；在成为教官前，他自己从未使用过部分武器。「这些孩子会受更多训练，他们下的第一个单位就能更快的训练他们进入状况，他们将为部队带来前所未有技能」。
报导指出，这些变革是由美国陆战队司令柏格（David Berger）的愿景所推动。自2019年接掌陆战队以来，柏格对全军进行全面改革，从而带动该军种思想上的革命。这些变革相当大的程度是针对中国大陆在印太地区的权力成长。
面对未来，柏格认为陆战队必须与美国海军紧密合作，并以小部队和大陆军队进行竞争。作为陆战队指挥官，柏格裁减所有战车单位，缩减陆战队兵力规模；如今更下令给陆战队最年轻的成员，要他们在战场上勇于在没有高层指挥下做出决策。