民间故事：管家为霸占家产，谋害财主，小姐报父仇下嫁长工（下）
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此后一连几个夜晚，孙财主的冤魂都在女儿的房间飘荡，孙芳娇觉得事情重大，父亲之死必有蹊跷，便把此事告诉了母亲。
孙夫人道：你父亲不是喝醉酒，自己掉河里淹死的吗？怎的又来叫冤，这该如何是好？难不成有人谋财害命，有意为之将他推下去的？
孙芳娇道：如果父亲真的是冤死，那凶手必定是刘管家无疑，府中上下，没有比他更心狠手辣之人，不如去报官吧？
我们这只是猜测，又拿不出任何证据，报官又有何用？再说人都死了这么久，又该如何去查？
那父亲就这样白白冤死了不成，让凶手一直逍遥法外？
那依女儿之见？
孙芳娇道：我们乃妇道人家，终究见识有限。我想找个人帮忙，他为人善良正直，又聪明，并且和刘大军也熟，如果他肯卖力，说不定能揪出刘大军的狐狸尾巴来。
谁？孙夫人精神为之一振。
刘三牛。
他？他被刘管家赶出府后，不是去城里投奔他远房亲戚学木工手艺了吗？
前几日我听丫鬟小翠说，那亲戚对他颇不待见，刘三牛一气之下，便半途而废跑了回来。
孙夫人不以为然道：他只是个放牛的娃，能有啥本事？像这种毫无头绪的案子，就连官府也难查。
孙芳娇道：母亲，凡事不要高看一人，也不可小看一人。官府破案有官府的常规路子，民间自然有民间的野路子，不试试又怎知道，万一他查出来了呢？
孙夫人勉为其难答应道：既如此，那就暂且依你吧。
第二天午后，孙芳娇吩咐小翠，把刘三牛悄悄请到后花园凉亭来相见。两人在石凳石桌旁坐下后，小翠则藏在花园的角落，暗中观察，以防被刘大军撞见坏事。
孙芳娇闲话少叙，直截了当详细地把对父亲死亡的疑虑说了一遍。
刘三牛听后分析道：若真要怀疑，那东家之死，刘管家的确脱不了干系，只因他的野心和动机太明显了。
孙芳娇道：正是，现在我们孙家完全都在他的把控之中，根本不把我和母亲放在眼里。可一时又找不出任何证据将他伏法，甚为苦恼，因而才找三牛哥过来帮忙，不知你可有良策否？如果能替家父报仇，芳娇将不胜感激。
刘三牛沉思片刻道：小姐的心情我理解，只是这事毫无头绪，无从查起。即便你知道东家就是被他谋害的，以此达到霸占孙家财产的目的，可想要找到谋害的证据，却是难上加难。
孙芳娇原本指望他能帮忙拿个主意的，现在一听他都这么泄气，顿时一筹莫展，不由叹息道：这该如何是好呢？你说报官吧，家父已下葬两月有余，在没有任何证据，仅凭猜测的情况下，贸然去惊动官府，确实不太妥当，弄不好还会被刘大军倒打一耙，那……
官府？刘三牛突然想起什么似的，忙打断道：听你这么一说，我倒想起一个人来，姓潘，是我母亲娘家的一个侄子，在县衙当捕快。
孙芳娇道：只是一个小捕快，又无实权，能成啥事？
刘三牛道：话可不能这么说，他是没有任何实权，但他干这行当已十几年了，对办案流程和破案方法都有其独到的经验。明日我私下去会会他，说不定会有意想不到的收获。
孙芳娇想想也是，便道：如能如你所愿，我必当重谢。言毕，从随身携带的荷包中，取出一张百两银票。
刘三牛连连摆手，未曾敢接。
孙芳娇嗔怒道：你想多了，我这可不是给你花的。出门办事，身边哪能没有银子，否则你寸步难行。你且拿着，以备不需之用。
隔日，刘三牛一早就进了城，到傍晚太阳快下山时才匆匆赶回，喜悦之情跃然纸上。
刘三牛直奔孙府，找到孙芳娇。
孙芳娇道：我们还是去后花园谈吧，这里耳目众多，怕是不妥。
刘三牛摆摆手道：那不行，眼见天就黑了，那里蚊子甚多，不如我们去厅堂坐坐。
孙芳娇道：那万一被刘管家瞧见了，该当如何？
刘三牛道：瞧见了又怎样？我们又不是做什么见不得人的事。
两人刚坐下不久，刘大军恰巧从门前经过，一见刘三牛，便朗声笑道：哟！三牛老弟，什么风把你吹到我们孙府来了？
刘三牛起身拱拱手，回道：和孙小姐谈点私事。
刘大军道：哦，那你们谈吧，我口渴了，喝杯茶就走。
刘三牛坐下说道：小姐，今儿我去镇上碰见一个疯疯癫癫的老乞丐，他常年住在桥头的一座破屋里。他说认识我，还说你们老爷死的冤枉，是有人故意把他推下河的。
孙芳娇大惊道：果真如此吗？那他又是如何知道的？
刘三牛道：那天半夜他起来小解，借着月光，见孙老爷刚踏上桥面不远，突然有个人从旁冲上去，趁其不备，将他推下了河去。
孙芳娇着急的问道：那他看清了那个人的模样吗？
模一一样？这个还真不太好描述。刘三牛挠挠后脑勺，无意瞥见站在一旁喝茶的刘管家，忙道：论身高和体型，跟刘管家是一样的。
刘大军的手猛地一抖，茶杯差点掉落在地。
孙芳娇怒不可遏，拍桌而起，指着刘大军愤慨道：好啊，我早就怀疑我爹的死跟你脱不了干系，原来果真如此。走，跟我见官去。
刘三牛忙劝道：小姐，先别激动，那乞丐只是说像刘管家，并没确定就是他干的。
刘大军擦了擦额头上的汗，干笑道：就是嘛，像我这身高和体型的人多了去，那岂不是人人都是凶手？
刘三牛示意孙芳娇坐下，接着继续说道：我本想带他去见官，并问他到底认不认得那个凶手。他说暂且保密，要去见官可以，至少得给他五两银子，否则免谈。
孙芳娇道：那你倒是给他呀。
刘三牛笑笑道：小姐真会说笑，你以为我们贫苦人家的孩子都像你们富家大小姐？别说五两银子，五个铜板我都拿不出来。没办法，我只得先回来找你了。
孙芳娇道：别说区区五两，只要能揪出谋害我爹的凶手，五十两，五百两。我也在所不惜。
刘三牛道：那行，只是现在天色已晚，不便进城，明日一早你把银子给我，我即刻带他前去见官。只要过了今晚，孙老爷的死因就能大白于天下。说完，便起身告辞。
刘大军脸色阴沉，阴阳怪气道：三牛老弟，不坐会再走。
刘三牛道：不了，回去晚了，我母亲该着急了。
到了半夜时分，有个蒙面黑影，手提钢刀，鬼鬼祟祟进了乞丐住的破房子。见乞丐正侧身酣睡，于是举刀就砍。
就在钢刀即将落下的一瞬间，只见乞丐突然转身，脚下一个扫堂腿，蒙面人猝不及防，重重的仰面摔倒在地。
乞丐顺势坐起，骑到他的身上，双手按住蒙面人握着钢刀的右手。
这时，外面听到声音，又冲进来两名衙役，合力将蒙面人捆了个严严实实。
其中一个衙役问道：潘叔，你没受伤吧？
潘捕快脱下乞丐服，摘下蒙面人的面罩，不由哈哈大笑道：果然不出所料，原来真是刘大管家。对付他这等雕虫小技，绰绰有余，岂能伤得了我？
刘大军见中了刘三牛精心设下的圈套，知道大势已，狼狈的垂下了头。
潘捕快带着衙役，连夜押着刘大军回了衙门。
第二天一早，知县便升堂审案。刘大军在铁的事实面前，辩无可辩，只得如实招供了自己的罪行。
知县心情很愉快，这案子审得毫不费力，遂命人先将他押入死牢，等待秋后问斩。
消息传到孙府，孙夫人和孙芳娇相拥喜极而泣。
孙夫人移步到孙财主的遗像前，默默点上一炷香，然后跪在蒲团之上行了叩拜礼。
孙夫人感慨道：老爷，多亏女儿聪慧和坚持，你的大仇终于得报。现在我唯一的心愿，就是希望你能保佑女儿找个如意郎君，这样我也就能安心，毫无牵挂的下去和你做伴了。
孙芳娇过来把母亲搀起，嗔怪道：母亲，你这乱七八糟说的什么呀？你一心向佛，身体又如此健康，只怕活到百岁也不为过。
孙夫人拍拍孙芳娇的手道：你可饶了我吧，要那么长寿干嘛？到时候耳聋眼瞎，牙齿掉光光，手脚不能动弹，生活也不能自理。即便你不嫌弃，我也会嫌弃我自己，活着，反倒是种罪过，有再多的银子也没地方使去。
孙芳娇听到这里，好像突然想到什么，脱口而出道：糟了，朱二蛋。
朱二蛋？孙夫人一脸糊涂，疑惑道：朱二蛋怎么了？瞧你一惊一乍的。
现在没时间跟你解释。孙芳娇急急往门外走去，随后带上小翠和两个护院匆匆赶到帐房。
此时，朱二蛋拉开抽屉和橱门，正慌慌张张的搜刮帐房银票和银子，准备携款而逃。
哼！果然不出我所料。孙芳娇吩咐护院道：此时不拿下，更待何时？给我上。
护院早就看不惯他平日仗着是刘管家的表哥而狐假虎威，两人一拥而上，就像老鹰抓小鸡似的，把他拎到小姐面前。
小翠来到帐房门外，见地上有根绳子，便拾了过来，护院便将他捆了个结结实实。
朱二蛋自知难逃一劫，忙跪下哭丧着哀求道：小姐饶命，小姐饶命，求求你放过我吧！
孙芳娇怒目而视道：我看你八成活腻了，想必是担心刘管家一人在牢中过于孤单，那我就成全你。护院，你二人即刻将他押去县衙，让他与刘管家去作伴。
护院答应一声，奉命而去。
次日，孙芳娇在府上备了一桌丰盛的酒菜，特意款待刘三牛。
孙芳娇端起酒杯道：三牛哥，来，我先敬你一杯。这次我父亲的屈死来告白天下，多亏你的鼎力相助，不然他将永不瞑目，也是我这个做女儿的大不孝。说完，一饮而尽。
刘三牛举起酒杯说道：小姐客气了，其实这都是潘捕快的功劳，没有他出的点子，想必我也无能为力。然后一仰脖，也接着干了。
孙方娇道：就算他是幕后推手，也需你的完美配合演出才行，不然刘管家岂能轻易现出原形，你道是不是？
刘三牛憨厚的笑了笑，掏出一个小布袋，双手递上道：银子还剩有几十两，现在我物归原主。
孙芳娇用手轻轻挡了回去，妩媚的笑笑道：三牛哥，剩下的就当你的酬劳，我也没啥可感谢的。
刘三牛道：那不成，你我同住一村，从小一起长大，胜似兄妹，如此区区小事，怎能收你的银子，岂不荒唐？
孙芳娇道：莫非你嫌少了不成？
刘三牛道：岂敢！我是看你大家闺秀，弱小女子一个，不便抛头露面，才心甘情愿的替你出头。倘若收了你的银子，则完全违背了我的初衷，心也难安。说罢，干脆把银袋直接放到了孙芳娇的桌前。
孙芳娇微微垂下头，娇羞的说道：三牛哥，那我该怎样感谢你呢？总不至于让我以身相许吧？
这…这…刘三牛的表情极不自然，抓耳挠腮，继而傻笑道：我倒是想，可我福薄命浅，哪有那个福气。
小翠站在一旁，察言观色，忍不住插嘴道：三牛哥，那可不一定，有时候傻人还真有傻福气。
小翠这么一说，孙芳娇的脸顿时更红了，跳起来就要打她：叫你多嘴。
小翠嬉笑着，一溜烟跑了。
酒席散后，孙芳娇趁刘三牛下地干活去了，带上小翠，撑着遮阳伞，悄悄来到刘家，将十锭五十两的银元宝放在饭桌上。
潘氏眼睛笑成一条缝，双手哆哆嗦嗦，她一辈子哪见过这么多的银子，别说十锭，只怕一锭这么大的也没见过。
潘氏道：孙小姐，这当如何是好？这…这…这也太多了，你留下一锭，其余的带回去吧，这么多，实在受之有愧。
孙芳娇道：婶子，如果没有三牛哥的鼎力相助，别说这区区五百两，就怕我们孙家万贯家财都被刘管家霸占去了，这是三牛哥应得的，你就安心收下，别再推脱了。
潘氏道：话虽如此，可三牛也就举手之劳，这断然使不得，使不得。
孙芳娇抬头看了看四处漏风的土砖房，苦口婆心道：你这旧房还想不想翻新？要不要做几样新家具？大牛二牛还想不想娶媳妇？倘若这样说下来，你还嫌多的话，那我便无话可说。
这……孙芳娇的一番话，深深刺中了潘氏的软肋，表情瞬间变得凝重起来。
孙芳娇趁此机会，匆匆向潘氏道了别，然后领着小翠款款而去。
潘氏一直将她们送出了院门口，望着主仆二人的背影，潘氏自言自语道：这孙小姐可真是个好人呀！知书达理，温柔娴熟，心又善，我要有这么个儿媳妇，老刘家的祖坟该冒青烟了，夜半梦里都能笑醒。
潘氏也没辜负孙芳娇的心意，用这些银子将旧屋推倒重建，盖了一座宽敞的砖瓦房，添置了不少新家具。隔年，又给大牛二牛分别娶了一个媳妇，刘家从此发生了翻天覆地的变化，令左邻右舍羡慕不已。
潘氏逢人便夸，这都是托了孙小姐的洪福，她是我们老刘家的大恩人。
经过这件事，孙芳娇和刘三牛的心越走越近，两人互生情愫，并私定了终身。
起初，孙夫人死活不同意，认为门不当，户不对，怎能下嫁一个放牛的娃。
孙芳娇动之以情，晓之以理，最后在她软磨硬泡下，孙夫人才不得不无奈的答应了。
成亲这天，潘氏一看孙芳娇果真成了自己的儿媳妇，高兴得脸上都乐开了花，看来刘家的祖坟真的冒青烟了。
婚后两人互敬互爱，比翼双飞，成就了一段令世人羡慕的美满姻缘。