NASA送老鼠上太空！低重力笼内狂奔 惊见「集体盘旋」新行为
▲NASA发现老鼠于低重力环境下，在笼内进行「集体盘旋」的行为。（图／翻摄自YouTube／NASA Video）
美国太空总署（NASA）为了了解无重力或低重力的环境对人类的影响，尝试将许多动物送上太空进行实验，日前在部落格上公布一段老鼠在低重力环境中活动的影片，发现老鼠们在笼内出现一种「集体盘旋」的新行为。
影片中老鼠被关在一个低重力的笼子内，起初老鼠们在狭小的笼子内进行探索，仿佛紧张似地适应漂浮的状态，不过到了第11天，就已经完全习惯，并进行牠们的「游戏」。只见老鼠们熟悉地运用推力，几乎没有「着地」，在笼子内快速奔驰绕圈。
NASA在部落格上表示，研究人员经常观察其他动物的活动模式，例如老鼠在生理上与人体系统相当相似，该研究将老鼠放在低重力的环境37天，和在地球上生活的老鼠做比较，初步观察这些「太空老鼠」保持了日常生活的行为，例如进食、梳理皮毛、挤在一起和其他同伴互动，很快就适应了新的环境。
NASA也在研究中发现，大概在1周后，较年轻的老鼠比年纪较大的老鼠活动力更高，甚至表现出新的行为，称之为「竞赛追踪」（race-tracking），意指是在笼子周围不断绕圈，最后还演变为团体行动。目前研究人员还不确定这样集体盘旋行为的原因，推论应该和压力无关，因为老鼠其他表现正常且健康状况良好，需要更多研究才能找到厘清。