澎湖爆多人起大片红疹 真凶让人「发毛」 2招可预防
澎湖爆多人起大片红疹，真凶恐是黄毒蛾毛毛虫，2招可预防。(示意图/Shutterstock)
澎湖近日爆发大批民众身体多处起红疹，搔痒难耐，一度引发恐慌，担忧罹患了怪病；经专家观察患部和症状后推测，应是接触性的「毛毛虫皮肤炎」，而且极可能是黄毒蛾的毒毛所引起的过敏反应。只不过，为何只在澎湖出现？且过去不曾发生过？
大约中秋节过后，澎湖的皮肤科门诊就被大批排队看诊的民众挤满，这些病人的身上都出现大量红疹，多分布在颈部、手臂或四肢，有些人胸部、背部也有，更难受的是，红疹奇痒无比。当地一度怀疑可能是水源或食物遭感染，或者花粉、毛毛虫所引起。
高雄长庚医院去年2月起与部立澎湖医院合作远距门诊，皮肤科主治医师李志宏也参与会诊治疗，透过远距门诊诊疗近日10数名起红疹的病患后，他研判，病人最有可能是得到「毛毛虫皮肤炎」，而且不是直接接触毛毛虫，而是被毛毛虫的毒毛（或称刚毛）经由空气传播刺激后引发的过敏反应。如果是毛毛虫直接接触到皮肤，症状会更严重，可能出现红肿、破皮、渗出组织液、甚至糜烂。
●感染后1～2周缓解 可冰敷止痒、小心搔抓破皮引发细菌感染
李志宏表示，观察这些病人的患部，大多在衣服没有遮蔽的地方，常是患者处于在外面风大的地方后得到，且为散在性、点状丘疹，因此推测属于经由空气接触性的皮肤炎。
他进一步表示，如果是空气传播的花草类引致的接触性皮肤炎，一般来说，皮肤病灶影响范围较大，会是整片而非散在性丘疹。问诊时，也没有病患提到有禽鸟的居家史，加上这周澎湖风很大，鸟类少，因此禽蹒引起的皮肤炎的机会也少些。
他分析，较可能的起因应该是澎湖正吹东北季风，民众接触到毛毛虫的毒毛而引起较轻微的反应。但目前还没有在病人的皮肤上看到蛛丝马迹，可能是被风吹掉，或可用特殊的搜集器，捕捉看看空气中是否有悬浮的物质，或者是用胶布黏贴皮肤病灶后，用显微镜观察来证实。
至于这种毛毛虫皮肤炎除了皮肤症状，有时也会吸入毒毛引发呼吸道症状，但因疫情期间民众戴口罩或面罩，所以较少看到病人反应呼吸道的问题。
病人通常在接触到毒毛后的1、2天就会有症状，3、4天后症状更严重，1～2周就会慢慢缓解，虽然不治疗也会好，但因伴随红痒，要避免抓破皮引发细菌感染，可冰敷止痒，也可使用抗组织胺药物，若有全身性或呼吸道症状，则可搭配口服类固醇。
专家推测，黄毒蛾有可能是引发这次澎湖多人起红疹的元凶。(图片来源 / 撷取自农委会农业试验所官网）
●1只黄毒蛾带有500～1000根毒毛 接触就可能引发过敏
台北市立大学地球环境暨生物资源学系副教授黄基森也推测，最有可能是黄毒蛾的毒毛所造成的过敏反应。他指出，害虫引发的危害主要有4种方式，包括口部叮咬（如蚊子、小黑蚊、禽螨）、螫针（如红火蚁、虎头蜂）、毒液或毒毛（前者如隐翅虫、荔枝椿象，后者如黄毒蛾）、以及尘螨引起的过敏。
他解释，蛾类一年可繁衍8～10个世代，每年4～10月都是繁殖季节，是黄毒蛾的幼虫、也就是毛毛虫的阶段。1只黄毒蛾身上就有500～1000根毒毛，毒毛就像箭，接触物体就会附着上去，而且里头空心，带有毒蛋白酵素，会引起过敏。因此，只要风大，毒毛就会飘散环境中，接触到裸露的皮肤便引起过敏反应，也因此光是1只黄毒蛾就能引起很大的危害，而且红疹的范围又多又广。
虽然皮肤接触到毒毛才会起疹子，但黄基森说，有时民众晾晒的衣服也可能沾附到黄毒蛾的毒毛，穿上身就有可能导致衣服遮蔽的部位也起红疹，所以有些人的胸、腹、背等部位也有疹子。
专家建议，出外尽量穿长袖，减少检出到毛毛虫的毒毛而引起过敏反应(。图片来源 / unsplash）
●预防之道穿长袖 注意晒衣环境防毒毛沾附
虽然4～10月都是黄毒蛾的繁殖季，但黄基森说，有可能前阵子干旱、突然下雨，或者气候条件的改变，例如澎湖正吹东北季风，「天时地利人和」，导致民众这阵子大幅被感染。而且每年气候条件也不一样，有时某段期间会特别严重，有时又销声匿迹，「这都是常态。」
此外，黄毒蛾是植物的病虫害，台湾本岛其实也有黄毒蛾，只不过数量没这么多，因为台湾本岛的农作物很多都有使用农药，澎湖从事农业较少，农药使用量相对没这么大，都有可能导致这种蛾类毒毛在澎湖爆发。李志宏也说，2006年冬天，屏东恒春也曾发生类似事件，推测也是当地落山风大所引起。
虽然黄毒蛾的毒毛或毛毛虫皮肤炎的危害往往又快又广，所幸并不是太难处理的疾病，只要使用抗组织胺或类固醇等药物就能缓解过敏。
预防上，则建议穿长袖、长裤，黄基森特别提到，「用防蚊液无效，只有叮咬的害虫才有效。」另外，晾衣服时也尽量避开可能周遭有黄毒蛾的环境，或者晒完衣服时稍微抖一抖，尽量将上头的毒毛抖落，减少身体接触的可能。
●未来3～5天仍是感染高峰期 尚无治本方法、几年后恐再爆发
不过他提醒，黄毒蛾在幼虫期孵化成蛹，约需2周，毒毛虽然在幼虫末龄阶段会慢慢脱落，但成蛹的时候也会有毒毛，因此他预测，接下来3～5天仍会是毒毛持续扩散的高峰期，之后才会慢慢减少。
而且，黄毒蛾的危害可能会有周期性，也许2、3年或几年后再爆发，目前政府也没有治本的方法，「将来一定会再发生。」他建议，现在就要持续观察监测，找到黄毒蛾的孳生源或生命史中最脆弱的一环，有机制的防治，诱引捕捉，给予「致命一击」，才能真正杜绝牠所带来的危害。