企业舵手－波普的釜底抽薪之计电线地下化

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森林野火是加州电力业者太平洋瓦电公司（PG＆E）近年无法承受之重，在加州7月发生该州史上规模第二大的野火后，新任女执行长波普（Patti Poppe）宣布，将斥资上百亿美元，把高风险区的电线地下化，以釜底抽薪之计扭转公司运势。

52岁的波普1月接掌太平洋瓦电兵符，接下美国最具挑战的执行长职务。波普的任务之一是尽速整顿大片电缆的安全问题。太平洋瓦电的电线屡屡引发森林大火，近几年合计造成超过100人丧生，也让公司失去客户、主管机关与国会议员的信赖。

2018年加州北部天堂镇（Paradise）的坎普野火（Camp Fire）造成84人死亡。7月的迪克西野火（Dixie Fire）据信也是太平洋瓦电的设备引起。波普当时亲赴灾区布特郡（Butte County）的溪口镇（Chico），宣布公司打算斥资200亿美元，将高风险区1万英里的电线地下化。

电线地下化是消灭野火的治本之道，但庞大的成本让许多电力业者难以负担。波普表示：「我得到董事会的完全支持，不论是掌理公司，或是做必要之事。我是一名具备经验的公用事业高阶主管，这是董事会聘用我的理由。」

太平洋瓦电在过去20年来替换过五位执行长，期间两度声请破产保护。波普表示，稳定太平洋瓦电需要大胆的行动。

太平洋瓦电董事长弗列森（Robert Flexon）表示，公司每位董事可能对突然宣布电线地下化有各自的看法，但董事会全体支持这项计划。未来计划进行时也需要董事会的审核与批准。

波普受访时表示，太平洋瓦电近几年来背负污名，她试图重振公司士气。她说：「员工经历了许多事情，但他们抗压性很好，每天都努力让公司设备变得比昨天更安全。」

太平洋瓦电计划调涨电费，协助支应地下化开销。消费者倡议组织「公用事业改革网」（Utility Reform Network）主管托尼（Mark Toney）表示，波普在公用事业产业的经验，与大刀阔斧扭转太平洋瓦电的决定令人钦佩。

不过托尼仍质疑太平洋瓦电实现电线地下化的能力，不仅仅因为这项计划将对客户形成沈重的财务负担，更重要的是该公司尚未公布执行策略。他表示：「太平洋瓦电提出远大的计划，却没有提供细节消息。」

波普1990年在通用汽车（GM）担任工程师和工厂经理，就此展开职业生涯，在通用任职15年后，转到密西根公用事业公司DTE能源（DTE Energy）服务，2011年被同业CMS能源（CMS Energy）延揽，2016年升任CMS执行长，在公用事业领域经验丰富。

负责为太平洋瓦电物色新舵手弗列森表示，与波普面谈五分钟，他便知道波普是最适合的执行长人选，不必再面试其他对象。波普与太平洋瓦电签下五年合约，但董事会期望她能留任更久。

弗列森说，波普愿意离开像CMS这样稳定的公司，放弃CMS的长期股票奖励，改领危机重重的太平洋瓦电股票，意味着她愿意用自己的声誉为太平洋瓦电的未来做担保。