庆祝「火星侦查轨道号」值勤15周年 NASA公布罕见火星雪崩画面
▲NASA探测器在火星上捕捉到雪崩的珍贵画面。（图／翻摄自NASA）
美国太空总署（NASA）18日公布了一张照片，内容是火星北极一座约500公尺高悬崖顶端发生剧烈雪崩的瞬间。当时正值太阳照射火星北极，温度使积雪融化，整片冰层因不稳定，进而产生雪崩扬尘的罕见现象。
为了庆祝无人探测器「火星侦查轨道号」（Mars Reconnaissance Orbiter，MRO）执行火星任务15周年，NASA发表了一系列由MRO上搭载的高分辨率成像科学实验相机捕捉的照片，其中这张火星雪崩的画面便是在去年5月拍摄，虽然这并不是NASA第一次在火星上捕获雪崩画面，但这次红土飞扬的照片是最清晰的一次。
美国亚利桑那大学（University of Arizona）科学家凯蒂·汉森博士（Candy Hansen）解释，与地球类似，每年春季阳光照射到火星北极的沉积岩上，温度就会破坏冰的稳定性，冰块和灰尘会开始松脱并坍塌，当碎石堆坠到地面后，就会造成类似雪崩的场景。不过火星上的溶点要比地球还来的低非常多。