全球每天传送60亿个表情符号 日本21世纪新兴语言王国
▲「Emoji之父」的栗田穣崇在1999年所发明的176个表情符号，为现今表情符号的雏型。（图／路透社）
记者林书荷 ／综合报导表情符号（Emoji）无庸置疑地，已经成为一项经典的设计，也是现代人每日通讯中不可或缺的工具。根据《CNN》报导，全球每天约有60亿个表情符号被传送、90%的网路社群经常使用它们，表情符号堪称是日本最伟大的输出产品之一。不仅如此，表情符号已被正式归类为一种「艺术」的形式，纽约当代艺术馆（MoMA）在2016年将最早的表情符号加入其永久的展览品项之一，也就是由东京软体工程师、人称「Emoji之父」的栗田穣崇（Shigetaka Kurita）在1999年所发明的那176个表情符号。这组表情符号由日本电信电话株式会社（NTT DOCOMO）授权，现在正与毕卡索和杰克逊波洛克（Jackson Pollock）的作品一同展出。表情符号的诞生 栗田穣崇在1990年代为日本电信电话株式会社工作，该公司当时正在开发一个专门给手机使用的网页浏览器，由于早期的智慧型手机荧幕的显示功能有限，栗田穣崇决定发明一组「象形图」来帮助传输与沟通，「emoji」是日文词语「絵文字」（绘画文字） 的拼音，表情符号从此诞生。表情符号能算是一种语言吗 构成「语言」的基本要素是字词和规则（也就是文法），就是这样一个特别的组织，使得复杂的概念能被以简单的方式传达。就算每年有许多推陈出新的表情符号，它们拥有的「字词」依然比其他语言少得多。若是将表情符号与英语做比较，目前约有2000多种表情符号，而一个美国的幼稚园孩子就已懂得5000个单字，青少年时期更增至1万2000多个。然而，不断增加表情符号的数量是不太可行的。字词方面，利用表情符号来表达抽象的事物有一定的难度，传达「微笑」、「飞机」、「苹果」不是难事，但「盲目爱国心」、「女性主义」、「偶像破坏」等就有困难了。文法方面，你是否能利用表情符号完成一个句子？他人又是否能够了解你想表达什么？根据报导，设计师海尔（Ken Hale）以表情符号完成了《爱丽丝梦游仙境》的故事。然而，若是没有系统性的规则，一般人仍然看不懂海尔的故事。由此可见，没有文法，表情符号依然是个「外国语言」。
▼ 现今表情符号被广泛使用，甚至有以此为主题的电影。（图／路透社）
表情符号代替肢体语言 若表情符号称不上是一种语言，那么它们有何功用？有些人认为他不过就是个幼稚的东西，把人类带回「文盲」的黑暗时期。然而，这样的偏见显示出这些人对语言错误的基本认知。表情符号的功能其实相当强大且有益处，一般人认为语言就是那一字一句的意思，其实，肢体语言在整体沟通中所占的比例是最大的。 肢体语言包括表情、动作、声调等，表情符号能在科技的世界中代替肢体语言的角色，弥补许多人们无法亲眼接收的资讯，帮助对话中的两人，想像在手机另一端的对方目前正在释放什么样的情绪。同一句话，若加上不一样的表情符号，对方的解读也会截然不同。一样是「我撞到头了」，配上大笑和大哭的表情，传达的意思就大相迳庭。由于现代人对表情符号的依赖，正好助长了一种被称作「angry jerk」的现象，那就是当讯息中不带有任何表情符号时，收到的人会觉得对方仿佛对自己不满。因此，有一派人士认为，表情符号使人变得无感，甚至愚笨，无法独立判断对方的心情；也有另一派人认为，表情符号能够在网路时代作为沟通的润滑剂，有效使人表达正确的情绪和语意。▼影片取自YouTube，如遭删除请见谅。