全球市佔第二高球桿 在嘉義民雄鄉!失意三代如何改造瀕倒鐵工廠?

图片来源:谢佩颖摄

【文 吴静芳】

一个中文不好的ABC,带领一群讲台语老师傅,做出世界级高球杆,市占进逼美国龙头。启坤如何从濒倒铁工厂,撑起高球具品牌KBS?三代庄宇龙说,这是跟爸爸吵架吵出的成果。

启坤月产能约120万支杆身,市占接近四成,剑指铁杆龙头美国True Temper。占启坤营收八成的自有品牌「KBS」,更被大半职业选手指定选用,在去年赢了超过40场职业赛事,是高尔夫球具各大品牌TaylorMade、Callaway、PXG及Mizuno产品标配。预计今年底,启坤有望在美国资本市场挂牌上市。

攻高阶品被退货,才发现眉角不同

2000年初,全球经济走疲,高尔夫球市场跟着萎缩,客户砍价杀到见骨,一支砍到1.5美元,还想再往下杀。远在美国的庄宇龙惊觉,如果再不想办法切进高单价市场,工厂收掉不说,连他这个代理商也得跟着倒。

他眼光看向一组3000美元以上的专业级球具,到处拜访品牌。2005年,在他好说歹说之下,TaylorMade愿意让启坤试单,代工中价位的球具铁杆。但才出了两个货柜,生意就砸了。TaylorMade因为品质问题,坚持整批退货。「我就回台跟我爸吵架,」这一吵就快一年,吵到庄宇龙干脆决定,「不然我来管!」

「他认为对的东西会比较直接反应,」启坤总经理黄振腾观察,庄宇龙作风很美式,和爸爸日式管理的作风很不同,父亲担心儿子没有工厂管理经验,刚开始父子确实磨合了一段时间。一边努力和TaylorMade修补关系,庄宇龙也认为,启坤必须要发展自有品牌。

与设计鬼才携手,剑指龙头

整个铁杆市场长年几乎被美国True Temper制霸。但2006年启坤的机会来了:高球杆身传奇设计师金.布雷利(Kim Braly)离开了True Temper。

金.布雷利的父亲乔.布雷利(Joe Braly),是奠定铁杆设计科学化基础的关键人物。他发明的频率检测分类方法,可以确保同一组球杆表现一致,尤其对选手加倍重要。

布雷利父子原本的公司,在当时,全世界前25名职业选手,有超过一半使用其著名的Rifle及Project X系列杆身,雄傲业界。但后来公司被True Temper并购,与新东家理念不同的布雷利求去,于是想做品牌的启坤团队,赶紧和布雷利接上线。那一年,也是启坤多年来首次亏损,「再不做,真的要关门了,」庄宇龙回忆。

双方互补所需:布雷利需要工厂,而启坤需要布雷利深厚的杆身制造技术,以及多年累积的高球选手人脉。双方拍板合作,2007年创立品牌,以布雷利作为品牌名「KBS」(KimBraly Signature)行销。

说也神奇,KBS红黑色的logo第一次在赛场上亮相,就让一名多年没有赢过比赛的老将连赢三场,一举打开知名度。

选手口耳相传下,KBS不断攻城掠地,毛利率比纯贴牌翻了一倍。这5年,启坤年营收翻了2倍,2022年因疫情让高球市场暴冲,启坤营收曾创下15亿台币新高;疫后市场虽降温,今年预估超过10亿。

至今,启坤杆子生产基地都在嘉义民雄,没有外移过。在中国或东南亚,也几乎没有具一定规模的后进者。

一个差点要倒的铁工厂,现在已经筹划在美国透过SPAC(特殊目的收购公司)上市。庄宇龙认为,KBS在美国高球市场有多年品牌实绩的当下,美国资本市场更适合启坤,「这也是为了家族的未来,有资产流动性,更能永续经营。」

【延伸阅读】

梁社汉本尊是他!八方云集挖角的五星饭店主厨,催生全台最大便当店

亿万富翁:我拒绝来往的两种人

33位美国名校教授:菁英大学的学生已经不读书了

客单价赢momo、规模同PChome 淘宝天猫台湾默默长大,功臣是一位屏东女儿

SpaceX市值可望追过特斯拉 一文看懂天际间最重要企业

※更多精彩报导,详见《天下杂志》网站。

※本文由天下杂志授权报导,未经同意禁止转载