群震诱发米仑断层酿重灾
云门翠堤大楼严重倾斜,搜救队员在瓦砾堆中搜寻生还者。(张铠乙摄)
各界探讨花莲强震主因,学者指出「米仑断层」受到群震诱发,释放能量,在断层上有多栋大楼倒塌,似也映证了这个可能性。
地震防范手册
中央大学地球科学系教授马国凤表示,造成花莲强震的主因,不排除是先前两大板块碰撞,破碎带产生中型群震,诱发米仑断层所引起。这条断层约6.4公里,就在花莲市下方,才会酿成重大灾情,并成为这波群震的主震。事实上,1951年米仑断层也曾发生过2次芮氏规模7.5强震,只是花莲较偏远未受关注。
6.4公里断层穿花莲市
马国凤说,除了米仑断层,往南延伸有花东纵谷断层,往北则为琉球海沟,均属于菲律宾海板块隐没带前缘的破碎带;未来是否产生更强的地震还需观察,只能说不排除任何可能性。
2015年马国凤的研究团队曾发表《台湾地震危害潜势图》,指出台湾西南部及花莲地震潜在机率很高;结果2016年台南维冠大楼倒塌,这次花莲又有数幢大楼倾倒。因此她强调,未来不仅工程耐震强度要落实,相关法规也要修正,还有加强防灾演练。这些预防工作都做好,可能需要数年时间、甚至10年,对已经发生的地震已经来不及,但只要跨出第一步,下次地震来临时就有帮助。
能量释放 余震渐减轻
中央大学应用地质研究所教授李锡堤也表示,花莲强震是由米仑断层所引起,而规模6.0的地震已将米仑断层破碎带的能量释放掉大部分,未来在这条断层所发生的余震会逐渐减少减轻。一般来说,断层破裂范围愈大,愈有可能发生大规模地震,反观米仑断层范围并不大,未来应不会发生更大的地震。
台大地质学系教授吴逸民则认为,这是两大板块碰撞后,菲律宾海板块隐没带前方破碎带发生地震的结果,是否因而诱发米仑断层才导致强震,虽然受损的建筑物大都在断层附近,其实还是有点距离,他认为要再经过研究才能确认,这点与气象局的看法较接近。
相当一颗原子弹能量
至于这波花莲群震的范围会到达哪里?吴逸民认为,大致上就在菲律宾海板块前缘,往南到米仑断层、花东纵谷断层,往北可延伸至琉球海沟,应不会扩大到台湾其他地区。
中正大学地球与环境科学系助理教授温士忠说,地震震波破坏点多半沿着米仑断层走向,怀疑可能是米仑断层引发相当于一颗原子弹能量的强震,之后虽余震不断,频度与强度都逐渐减弱,会不会有更大的余震或另一次主震产生,未来两周是观察重点。
地球自转减速也有关
对于此次大地震,美国两位学者去年10月曾经发表论文做出神预测,指出2018年地球进入发生大地震的高危险时期。原因竟然跟地球自转减速息息相关。
美国科罗拉多大学科学家毕尔汉(Roger Bilham)与蒙大拿大学学者班迪克(Rebecca Bendick)去年10月在美国地质学会(Geological Society of America)年会发表论文,针对过去100年芮氏规模7以上的强震进行研究,两位学者发现,过去150年,地球已数度出现为期约5年的自转减速时期,这个时期结束后,强震次数就会增加。
4年多前,地球开始进入自转减速周期。毕尔汉说:「明年应该会发现大地震的次数显著增加。今年还算平静,到目前为止仅经历6起强烈地震,从2018年起,很可能一年有20次强震。」