讓Arm直呼「橫空出世」!神盾集團將做AI CPU及I/O晶片

神盾董事长罗森洲兴致昂然大谈AI运算架构趋势,未来将分三大区块:AI加速器、I/O晶片、CPU,而I/O晶片独立将成为神盾切入机会。王郁伦摄影

神盾集团董事长罗森洲看好Arm资料中心渗透力,除年初宣示跨足IP授权及晶片设计服务业务,看好晶片世代交替机会,将与Arm次世代CPU Neoverse CSS V3合作,开发AI CPU、I/O 晶片、AI加速晶片,2027年将大量产,他直言:多晶粒(multi-die)系统架构是未来20年AI运算主流趋势。

「我们把I/O晶粒搬出去,未来AI有AI的晶片,CPU有CPU晶片,I/O有I/O的晶片,晶粒与晶粒彼此以UCIE连结,并透过CoWoS先进封装,这是未来10~20年的资料中心架构终极目标。」罗森洲20日在法说会中,兴奋地在简报投影片前挥舞双手描绘他看到的AI运算架构变化,这也是神盾(6462)的卡位机会。

现阶段AI晶片是将运算IP与I/O IP包一起,但随先进制程不断推进,光罩成本大幅提升,罗森洲指出,未来会把I/O IP集中独立在一颗晶粒上,AI加速晶片或CPU面积缩减,有助于良率提升及加速推进先进制程,最后再以CoWoS封装,多晶粒架构将使神盾集团取得AI CPU、I/O 晶片、AI加速晶片业务机会。

「未来是D2D(晶粒对晶粒;die-to-die)的趋势。 」罗森洲表示,由于Arm主要专注CPU的IP授权,主要以数位IP为主,很少投入类比高速传输介面IP开发,在听过神盾集团简报后,双方决定就Arm次世代Neoverse 运算子系统(CSS)V3合作IO IP,神盾集团除授权CSS V3 IP,更会开发DDR或PCIe IP打造D2D连贯性(coherence)。

做AI CPU晶片只是神盾跨入AI相关晶片领域第一步,后续高速传输IP也将是神盾持续研发方向。

「神盾有一个优点,就是从来不会因为自己会做什么,所以才去做什么,我们一定先看市场趋势在哪里,我们会先找到产品,再找谁能做(产品)。」罗森洲说,去年安国买星河半导体时,星河最高做到12奈米,要切入先进制程仍有点困难,但今年并购干瞻科技后,就像是「拿到进入豪门的门票」。

他也自曝Computex电脑展跟Arm高层碰面,对方也很讶异过去听都没听过神盾,但一听简报却很正面,就像横空出世,而现在,神盾洽谈的案子已经很多是3~4奈米先进制程。

神盾集团过去以指纹辨识IC为核心业务,宣布大转型投入IP授权及晶片设计服务让外界讶异,子公司安国去年并购星河半导体,神盾则买下矽智财公司干瞻科技,取得基础IP及UCIE IP,他表示,未来研发将水平化,各产品会陆续独立子公司,销售则垂直化。

安国7月正式投资4000万元取得Arm Neoverse 运算子系统(CSS)V3 IP授权,罗森洲透露,集团计划开发相应I/O晶片及CPU晶片,第一颗CPU晶片(代号Mobius 100)2025年底Tape Out,为32核晶片,客户可以视需要增加数量,2026年样品推出,真正大量产会落在2027年,下一代V4晶片2026年底Tape Out。

「如果我们做得早,神盾可能是世界前几名可以提供V3 晶片厂商,这样客户采用我们的机率是蛮大的。」罗森洲表示,走得快将有助于吸引客户跟神盾合作,客户何必为2年后的晶片需求投资1亿美元?他透露目前已经有许多客户对UCIE及CPU、I/O 晶片感兴趣,不论IOT物联网装置或伺服器都有客户,已有客户在最后阶段洽谈。

神盾集团未来是由安国负责设计服务跟Turkey方案,一旦成功拿到一个先进制程专案就有2000~3000万美元营收,神盾则专注IP授权,今年下半合并效益将展现,安国则是长期营收成长动能最乐观。

神盾集团除IP授权,未来三年还有I/O晶片与AI CPU晶片开发计划。王郁伦摄影

神盾集团董事长罗森洲。王郁伦摄影