忍痛放手…北市動物園保育員環繞 34歲黑熊爺爺「小熊」辭世

民国78年被民众买下送至台北动物园，黑熊「小熊」逐渐长成大熊、再变成老熊，但保育员日前发现牠下半身无法动弹，积极治疗后仍不见好转，决定忍痛放手，让牠不再辛苦。

台北市立动物园昨天深夜在脸书发文向「小熊」道别，感谢牠近35年来陪伴许多人长大，创造数不清的美好回忆，更成为动物园界最年长的亚洲黑熊。但对保育员而言，牠将是永远的「小熊」，「谢谢你让我们可以照顾你、陪伴你直到最后一刻。」

动物园回顾，78年10月31日，当时出生仅约2到3个月的「小熊」被关在笼子里，放在阿里山路边贩售，一名来自新北市的陈先生于心不忍，自掏腰包买下牠并送到动物园来，希望牠获得适当的照顾。

在保育员细心呵护下，「小熊」转眼间长成了健壮的大熊，再渐渐变成老熊，并像其他高龄动物一样，陆续出现脊椎骨刺、关节炎、高血压等症状，毛发变得稀疏、行动逐渐迟缓。

动物园指出，一般野外黑熊平均寿命约25岁，所以「小熊」年纪如同人瑞，近年来居住在台湾动物区的黑熊养老村，偶尔到户外活动场走走晒太阳，吃饱后常常打盹梦周公，惬意生活。

直到24日傍晚，保育员发现「小熊」动作比往常明显吃力，隔天甚至无法移动下半身，带到医院检查后，透过各项指数评估及电脑断层结果，发现牠有脊椎赘骨生成及椎间盘疾病，尤其以后段腰椎最为严重，推测因此压迫脊髓与神经根，导致不良于行。

动物园表示，经过两天急症处理及雷射治疗，「小熊」状况依然不见好转，医疗团队考量牠过于年长不适合进行手术，且术后治愈机率极低，加上长期卧躺将衍生褥疮或其他身体不适，与各方讨论后决定艰难地放手，让「小熊」不再承受辛苦与疼痛。

动物园说，在生命的最后一天，保育员为「小熊」铺着厚厚的干草床，所有照顾过牠的保育员齐聚一堂，分享对「小熊」美丽身影的记忆、呼唤时耳朵如雷达般不停转动的模样，送牠离开这个世界。