萨摩亚麻疹危机63死 反疫苗论者鼓吹「木瓜叶疗法」被捕
▲萨摩亚爆发麻疹疫情，至今已经造成63人死亡，其中大多数为儿童。（图／达志影像／美联社）
南太平洋岛国萨摩亚麻疹疫情失控，目前已经有63名病例死亡，其中大多为儿童，外界将责任归咎于「反疫苗论者」（anti-vaxxer），也就是阻止家长让孩子接种疫苗者。萨国政府5日宣布，已经逮捕1名散播反疫苗言论的男子。
综合外媒报导，萨摩亚政府虽然努力向民众宣导防范麻疹疫情的正确观念，但反疫苗论者却大肆宣传各种没有科学根据的疫苗阴谋论，呼吁人们拒绝接种疫苗，使政府在脸书上的文宣直接被「洗版」。
萨摩亚政府表示，反疫苗论者散播疫苗阴谋论，是造成死亡人数飙升的一大主因，因为许多家长听信谣言，反而延误将孩子送医。当局表示，已经逮捕了1名散播反疫苗言论的男子，并且认定他有「再犯之虞」，拒绝让他保释。
据悉，被捕的男子名为塔马塞斯（Edwin Tamasese），他从未接受过正规医疗训练，却不断鼓吹人们拒绝接种疫苗，并提倡用「木瓜叶萃取物」疗法来对抗麻疹。塔马塞斯被捕前发的最后一篇贴文，内容是抨击政府的大规模接种疫苗计划是「危害人民的最大罪行」，并声称只要用维他命C就能治愈麻疹。
事实上，萨摩亚的疫苗接种率低，主要和2018年发生2起儿童接种麻疹腮腺炎德国麻疹混合疫苗（MMR）后死亡的案例有关，这两起病例被反疫苗论者当作疫苗有害论的铁证。不过，这两起案例皆是护士误将疫苗和肌肉松弛剂混合所致，与疫苗本身无关。
萨摩亚人口约19万人，但光在最近数周内就新增超过4,200例麻疹病例。目前，萨摩亚政府机关皆已关闭；总理马利埃莱额奥伊（Tuilaepa Aiono Sailele Malielegaoi），自从11月20日启动大规模接种疫苗计划以来，全国已经有超过5万8000人接种疫苗，超过萨摩亚人口的4分之1。萨摩亚政府目标是将接种率提高到90％以上。