三振！更多三振！今年世界大賽如何引領指叉球復古風潮？

山本平均90.9英里的指叉球是大联盟第五快，被打击率仅1成36，是联盟中令打者最头疼球种。 法国社

今年大联盟世界大赛堪称近年最精彩，蓝鸟与道奇两只蓝白色顶级强权打出足以载入史册系列赛，包含一场史上最长18局大战在内，两队打好打满7场比赛、74局，绝对是数一数二「血流成河」棒坛经典，在世界大赛独拿3胜的山本由伸高举世界大赛MVP金杯后，也宣告今年赛季以道奇队夺冠坐收，完成21世纪首次连霸伟业坐收，也以三座冠军和巨人队、红袜队并列，奠定本世纪最佳球队称号。

世界大赛开打前，笔者在分析专栏曾提过，两队进入世界大赛前分别为季后赛火力排名前二队伍，而道奇除了多项进攻数据排名第二，更有着联盟最佳的先发投手阵容，从一号的史奈尔（Blake Snell）到四号的大谷翔平都有着顶级球威和犀利变化球，三振功夫惊人，有实力贡献高品质局数，与蓝鸟打线自例行赛至季后赛都极难被三振的特质相互对应。

不过在世界大赛结束后重新复盘，可以发现走向稍稍让人意外，被外界看衰的蓝鸟队投手群反而是表现好上许多一方，7场比赛防御率3.21、WHIP1.18都优于道奇队3.95、1.41，蓝鸟火力比起前两轮的0.878跌落至0.745，而道奇更跌到只剩0.658，蓝鸟投打团队数据都胜过道奇，也确实率先取得听牌，数度只差一步就能在G6避免夜长梦多，或是好几次制造出G7打回再见分机会，却一再错过适时一击，关键时刻执行力不到位，加上少了那么一点运气，让冠军金杯硬生生从手上溜走，成为多伦多居民不只休赛季，甚至未来几年都将捶胸顿足的伤痛。

大谷翔平的指叉球也是标配。 路透

道奇投手群的确对前两轮无往不利的蓝鸟打线带来威胁，前两轮季后赛，蓝鸟季后赛11场仅吞64次三振，是唯一场均低于6次三振的打线，在世界大赛平均一场比赛三振数来到9.4次（如果将G3的18局赛事视作两场的话，数字将会是8.0次），而蓝鸟投手更是在73局内送出72次三振，团队K/9值逼近9。

在更高张力比赛，投打专注度更甚以往，各种世界上最刁钻的球路都将出现，打者难以等到可以攻击的失投球击成强劲击球；相对的也会不尽一切代价碰到球，制造任何上垒机会，为了将风险降到最低，投手无所不用其极追求三振。在这样的对决心态下，指叉球──这个让投手们向来又爱又恨，对于投打而言都如同夺命的罕见球路，再次作为主角回到投球策略中，于世界大赛掀起波澜。

进入本垒板前急遽坠落，如同瞬间拔除重力，垂直轨迹难以判别，就像幽灵一样瞬间消失在眼前，在看重投手三振能力的现代棒球，过去几个赛季以来指叉球用量正不断提升，无论是例行赛还是季后赛皆是如此，近三年例行赛指叉球用量分别为2.3%、3.1%、3.4%，此前从未超过2%。今年季后赛至世界大赛前，先来到第一波新高峰，数量相比往年再大幅提升，使用率来到6.6%，为2008年启用投球追踪系统（Pitch-tracking era）最高纪录，此前最高为2023年季后赛的3.1%，足足翻了一倍。

蓝鸟队先发投手高斯曼指叉球，在世界大赛发挥一定的压制力。 路透

然而，受惠于蓝鸟与道奇的精采表现，所有人都知道指叉球的盛宴在世界大赛舞台上来到高潮，蓝鸟前后王牌高斯曼（Kevin Gausman ）、耶萨维奇（Trey Yesavage）都是以指叉球闻名的三振好手，前者从2022年加盟蓝鸟以来，用指叉球制造469次三振，远远超过同期投手至少200次，例行赛用量来到37.6%，季后赛更突破4成，以先发投手而言简直惊人；后者拥有大联盟投手中最高出手角度和出手点，高压姿势让指叉球仿佛从三楼掉到一楼，极具混淆力，季后赛两度投出双位数三振是史上菜鸟第一人，以22岁又93天年纪在世界大赛有如此表现也是史上最年轻，对阵道奇的G5制造23次挥空，是2008年以来最高。

对道奇山本由伸、大谷翔平两大日本王牌来说，指叉球更是标准配备，山本平均90.9英里的指叉球是大联盟第五快，被打击率仅1成36，早就是联盟中令打者最头疼球种；大谷进入季后赛也解封指叉球，提高使用比例，甚至是两队终结者佐佐木朗希、霍夫曼（Jeff Hoffman）都将指叉球视为最主力变化球。两支联盟冠军都擅用指叉球的现象实属罕见，季后赛期间两队共有9名不同投手在季后赛投过至少一颗指叉球，甚至包含国联分区赛对费城人后援登板的传奇左投克萧（Clayton Kershaw）。

佐佐木朗希扮演好牛棚投手角色。 美联社

世界大赛前，蓝鸟团队16%指叉球用量、道奇团队9%指叉球用量都胜过同联盟其他季后赛球队至少5%，蓝鸟投出的指叉球数量近乎全美联一半，数量已经高居历史首位，以253颗远胜游骑兵2023年写下的172颗纪录；而道奇则占国联季后系列赛出现的指叉球中一半以上，总数128球也能排历史前五，而这两队还有一轮季后赛要打。

一群手握顶尖指叉球的投球怪物齐聚一堂，碰撞出火花可想而知，早在世界大赛前就可预估两队会缔造单届指叉球数量的新纪录，且将会大幅改写，此前许多届世界大赛指叉球数量只有个位数，更有好几年挂零，可说是好一段时间都被封印，最后这个系列赛打了整整7场、74局，那么新纪录究竟堆叠到哪呢？答案是277颗，这个数字是什么概念呢？除了远超原纪录2023年的56颗（全数来自游骑兵的先发投手伊瓦迪（Nathan Eovaldi）），首次突破三位数，自2008年起追踪投球，至2024年期间，整整17年世界大赛累积的指叉球数量，不多不少正好也是277颗。

棒球训练方式日新月异，联盟均速正不断攀升，所有投手都尝试将身体能力发挥德淋漓尽致，今年季后赛直球均速写下史上新高，但吊诡的是使用率却创下新低，球速飞涨的同时打者也在适应，投手为了避免狙击只得不断革新变化球，以多变克制打者的进步，这也是为何三振率相当宝贵，变速球、横扫球组合在主流地位中不断提升，季后赛投手群充斥愈来愈多充满活力的变化球，取代了对直球的信赖。

篮鸟队终结者霍夫曼，将指叉球视为最主力。 美联社

今年例行赛大联盟打者对指叉球的平均打击率仅2成08、长打率近3成33、挥空率与三振率分别来到35%与31%，如果说现代棒球打者重视长打魅力，愿意以更多三振换来全垒打和保送，那么能抑制长打同时还能制造三振的指叉球，自然会成为投手们眼中的天菜，也因此在季后赛拥有更好指叉球的投手能变更具主导权，最好的指叉球投手们让打者苦不堪言，季后赛对战指叉球打击率跌破两成、长打率不到三成，挥空和三振也连带提高，在人体工学的极限当中，投手们为了高报酬同步承担着高风险，在今年两队成功案例后，复古又新潮的指叉球是否能成为下一代投球革命值得关注。

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