【少子化危机】钟文荣／生、养不起的未来
▲随着社会高龄化，年轻人养长辈的压力越来越大，整体消费力也跟着下滑。（图／记者季相儒摄）
【少子化是台湾社会必然趋势，也是迫在眉睫的重大危机！《云论》本周邀请多位专家学者深入解析，带您了解当今人口状况、放眼未来。】
2017年台湾的总生育率只有1.125，在全球排名为倒数第3名，只超越澳门和新加坡，然后，政府开始大力鼓吹我们多生小孩，问题是，没人愿意多生啊？正因为年轻人都理性的知道，未来，真的是养不起的未来！
消费力下滑动摇国力
从定义上来说，总生育率系指平均每位妇女一生中所生育之子女数，国际间评量及相互比较之生育率即是以总生育率为标准。然台湾自1984年起平均每位妇女生育数少于2.1人，已低于维持稳定人口结构的替代生育水准的2.1人，接下来衍生的内政与经济问题恐怕得好好思索该怎么应对这个「国安危机」。
首先，就是经济问题。
我常说人口成长是维持消费的基本动力，过去，战后婴儿潮与婴儿潮的第二代撑起了民间消费，而当前战后婴儿潮大都已年迈退休，白话说就是吃老本，消费力当然不如退休前。而婴儿潮的第二代约末都已超过50岁，所得虽高，但也即将是面临退休的人口，而这群人也是生活压力最大三明治族群，老的要养，小孩的也要养，自己也要养。如果顺时推估一下，10年之后，战后婴儿潮的第二代也退休了，大家可以想像一下，民间消费力成长率还剩几趴呢？
▲1994至2017年间的总生育率与民间消费年增率。（图／钟文荣提供）
我尝试比较总生育率和民间消费年增率之间的关系（如上图），从图中可以很清楚看到一件事实，就是两者竟然都是逐年下降，且相关系数高达74% ！比较特别的是，图中有两年的总生育率特别低，1998年与2010年分别是亚洲金融风暴后与金融海啸后，忧郁的经济情况也是会影响生育率！
年轻人养父母压力大
虽然相关系数不能完全解释彼此之间的因果关系，但从常理判断，第一，死人不消费，第二，老人少消费，当人口成长减缓，自然而然消费的增长也减缓，因为最强有力的年轻消费人口数减少，况且，因人口老化之后，这群人的未来扶养压力更高，更遑论有消费力！
生育率降低之后，未来的民间消费成长率乐观一点看是低度的零成长，悲观一点看是负成长，难道，国家的经济成长率难道只能靠政府支出、投资和出口吗？大家要知道，台湾民间消费占GDP约在50%以上，先进国家也都有50%到60%。这当然有证据来支持，2001年民间消费贡献GDP达56.67%，但到了2016年只剩下53.04%，未来剩几趴呢？
归因来说，消费力低是年轻人认为养不起的未来的结果而不是原因，低薪、产业结构与竞争力、AI与机器人代替人工等因素代表的所得成长有限，加上扶养压力，我不认为区区一点钱的育儿津贴与生育补助，足以让年轻人愿意放胆多生小孩，因为，没人愿意拿自己的未来开玩笑，如果愿意放胆多生育，台湾的总生育率也不至于是全球倒数第3！
至于经济以后的其次问题？内政和教育不都早已浮现征兆与后果，但生育率降低绝对不是这一两年才「浮现」，但民粹的政策追逐的是选票而不是经济发展，即使「预见未来」，民粹的结果也只能「遇见未来」了！
难道，未来，我们应该坦然面对？
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●钟文荣，科普经济学作家及资深产业分析师。经常四处卧底探究百姓生活，把枯燥的经济分析转成民众能懂的文章，以上言论不代表公司立场。88论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor88@ettoday.net