少做一项关键步骤 他定期健检却仍发现肝癌晚期
少做一项关键步骤，他定期健检却仍发现肝癌晚期。(图/Shutterstock)
「医师，我每年都有定期做健检、抽血验癌症指数，为什么还是得肝癌，而且一发现就已经转移……？」亚东医院肝胆胃肠科专任主治医师黄天佑医师回想，这是一位45岁令他印象深刻的病患张先生（化名），在确诊后诧异又难以接受地和他说道。
从事业务的张先生，时常需应酬喝酒，本身又是B肝带原者，虽然公司年年安排健检抽血验癌症指数，却未合并搭配肝脏超音波检查。本身已是高危险族群的张先生，某次健检因抽血数值异常飙升超过20，赶紧进行进一步检查才发现肝脏早已长数颗肿瘤，且已发生转移。
另一名48岁刘小姐（化名），一样由公司每两年安排一次健检，惟超音波检查仅能选择一部位进行。刘小姐每两年选择乳房及腹部超音波交替检查，但抽血检验部分仅作一般生理数值测量未深入检验甲型胎儿蛋白数值，在某年超音波检查时发现已有肝肿瘤，这也是未同时进行两项检查延后肿瘤发现时机的案例。因此，黄天佑医师呼吁肝癌筛检不可单靠抽血或超音波，应同时合并进行才可及早发现、及早治疗。
●肝癌早期无症状 抽血合并超音波双管齐下助早发现
台湾癌症登记资料显示，近二十年来肝癌皆高居癌症死亡率第二名，主要原因与肝癌难早期发现有关。黄天佑医师解释，肝脏是沉默的器官，除非肿瘤生长在肝脏表面、压迫到其他器官或肝脏功能已降低到30%以下，否则肝癌几乎不会引起明显身体不适。常见的肝脏功能障碍相关症状，如：黄疸、疲劳、腹痛、食欲不振等，皆不会在早期发生，因此大部分患者发现时常常已是晚期甚至如张先生一样已经发生转移。
然而，肝癌若能在第一期（即肿瘤未大于3公分）时发现，便可借由手术或电烧进行治疗，效果好的话可以痊愈。因此黄天佑医师特别提醒民众，除了定期健检之外，应同步安排腹部超音波与抽血检查癌症指数。
黄天佑医师解释，临床统计发现，抽血检验甲型胎儿蛋白癌症指数约仅有三分之一准确度，腹部超音波检查也可能因肝硬化或肿瘤过小等因素不易早期诊断，最好是两个检查同时进行，才可降低两项检查彼此间可能发生的疏漏。
黄天佑医师说明，虽然大部分患者确诊罹患肝癌时大多已为晚期，但现针对晚期患者已有许多新型治疗选择。如已获健保给付的口服标靶药物，可望延长患者整体存活期（overall survival, OS）大于一年，无恶化存活期（progression-free survival, PFS）及疾病无恶化时间（time to progression, TTP）皆可达半年以上。
黄天佑医师鼓励患者不应放弃希望，确诊肝癌后仍应积极配合医嘱用药，可望延长存活期及提升生活品质。
由于肝脏负责身体的免疫、营养及解毒功能，是身体相当重要的器官。但肝脏没有神经分布，很难及早发现肿瘤生长，建议疫情过后，民众可至大医院进行一次完整的抽血及超音波检查，专科医师将会建议多久后须进行追踪，后续也可回一般诊所追踪诊察。最重要的是检查不可仅作单一种，应合并检查才能双管齐下，避免延误治疗时机！