社论－立院及行政部门如此尊重政府统计

行政院主计总处日前决定将失业率、通膨率及国民所得统计等总体指标的发布时间，由下午四时变更为上午八时半。消息传来，令各界一片错愕，莫名所以。

主计总处这项决定事出突然，究其原因，是因上月底主计长石素梅赴立院备询，由于当日下午四时表订公布经济成长率、通膨率等最新预测，时逢油电双涨闹得满城风雨，立委自然迫不及待想知道最新数据，惟石主计长坚持统计发布的程序，拒绝提前透露，此举引起多位立委不满，批评石素梅藐视国会，不尊重宪法。

立院随后提案要求「主计总处依法公布各项指数当日，如遇主计长及相关同仁至立法院备询，必须依宪法及立法院职权行使法，诚实公布数据，不得拒绝。」这一提案视政府统计的独立性如无物，令人遗憾。全世界有哪一个文明的国家会允许统计数据于正式发布之前，就迳行在国会公布？发布制度果真如此随兴，政府统计制度岂非已然土崩瓦解，未来政府统计还有谁会相信？

千万不要以为数据发布是小事。国际统计学会及联合国统计委员会一再强调政府统计从调查、编制到发布必须有一定的章程，任意变更章程、变更统计内涵、变动发布时间，都将大大伤害统计的公信力。也因此美、欧、日等政府统计从编制到发布，皆力求超然独立，莫说数据不可提前在国会公布，即令总统、阁揆也不能提前知道统计的结果。

真是如此吗？我们来看一个例子，1970年代美国劳工统计局开记者会发布失业率时，劳工部循例会派熟悉政策的官员与会。这原是好意，但1979年新任局长诺伍德（Janet Norwood）认为政府统计的独立性不应受到政治干扰，因此通知劳工部无需派员出席记者会，她说：「在政府统计部门做事，就应该保有超然独立的主张与坚持，即使纠正的对象是总统时，我们依然会纠正他。」诺伍德不允许政治人物干预统计的谈话，虽说狂妄了点，但真要维护统计公信力，没有如此狂狷之气，恐怕是做不到的。

相较于诺伍德，主计长石素梅就显得太过于温良恭俭让了。面对立委这一提案，石主计长理当表达政府统计的超然独立性，无法提前透露数据的严正立场才是。未料，主计总处不循此途，而竟把发布时间由下午四时提前至上午八点半。如此妥协，实属乡愿，固然化解了主计长日后在立院的尴尬处境，但面对立委小小施压即这般自失立场，仓卒更改发布时间，他日面对更大的政治压力，将如何自处？政府统计的公信力岂能不令人忧心？

主计总处本可利用这次立委提案的机会，让外界了解政府统计的超然独立没有丝毫妥协的余地，即令辞官亦在所不惜，如此一来必将大大提升政府统计的形象。遗憾的是，主计总处还是屈服于立委的压力，此次变更发布统计时间虽得以让主计长脱离困境，但却导致政府统计的独立性再次蒙尘，是得是失，不言自明。

为让这次变更发布时间合理化，主计总处还特别在新闻稿中提及，美国、日本、南韩也多于上午股市开盘前发布主要总体指标，意指把发布时间提前到开盘前系时势所趋。惟不久前，石主计长在立法院坚不透露数据时还义正词严地表示，主计总处之所以订在下午四时发布数据，就是为避免数据的公布影响股汇市。短短数日，言词反复，昨是今非，实令不胜感慨，。官场的无奈虽不足为外人道，但为官者的立场岂能如此左右摇摆？

长期以来，政府统计发布时间皆以力求避免冲击股汇市为考量，近十年于股汇市交易结束后发布，不论发布的数据好坏，经一夜沉淀，自然难以激荡股市。如今改为股市开盘前公布经济数据，无异提供股市炒作题材。这项统计公布制度的改变虽缓解了来自立院的压力，但却为股市涨跌汇聚了更大的压力。在油电双涨、经济停滞此一敏感时刻，选择在股市开盘前发布数据，岂非让股市更形雪上加霜？

更值得注意的是，目前只是主计总处改变发布时间，如若经济部、财政部、中央银行、经建会发布的出口、订单、工业生产、零售营收、景气灯号及货币供给，也都由下午提前到股市开盘前发布，情况会如何？以此时此刻而言，势必陷经济于更大不确定性。试想，出口衰退的数据、景气蓝灯的数据在上午八点半公布后，股市岂有不跌之理？

我们认为政府统计的公信力得之不易，有赖立法及行政部门共同维系。此次立委不尊重政府统计的独立性固有可议之处，然主计总处遇事妥协、瞻前顾后、进退失据，更是让政府统计独立性动摇的主因。亡羊补牢，犹未为晚，期盼立法院与行政部门能及时修补，以免政府统计公信力流失之余，又陷股市于动荡之中。