社论－为何日本闹米荒，台湾米却供过于求？

国内稻米年年出现供过于求，最大的原因来自政府积极推动公粮稻谷收购，如同鼓励农民扩增种稻规模，不仅可能导致稻米供需与价格扭曲，也将大幅排挤其他粮食生产，进而陷入类似日本粮食困境。图／本报资料照片

同样以米饭为主食之一的日本与台湾，近年稻米供需却是两样情。今年日本出现「令和米骚动」，反观台湾粮食自给率不断探底，稻米却还年年生产过剩，日本经验或有我国可借鉴之处。

日本稻米短缺，农林水产省、专家与媒体等点出下几个因素：气候炎热影响收成、赴日旅游的外国人大增、米价涨价幅度低于其他食品，以及出口量激增等。这些因素确实会加剧稻米的供需失衡，却都不是根本原因。

先说气候炎热影响收成。2023年高温干旱问题的影响，首次超越阳光短缺，热受损地区约100万公顷，为史上之最。但主要是影响稻米的品质，而全国农作物生产指数为101，还列居「正常」等级，仅北陆（97）与东海（99）低于100，整体还优于2022年的指数100。

再论赴日旅游的外国人大增。尽管今年前七月赴日外国旅客已高达2,100万人次，观光客也确实带动米食消费的增加，但据媒体引述日本官员的推估，在2023年7月至2024年6月一年间，外国游客对稻米的需求量约只有增加3.2万公吨，数量并不如想像般巨大。

至于日本稻米出口量，增幅虽可观，但整体数量却不算多，2023年仅37,186公吨（加上米加工产品也仅58,473公吨），相比661万公吨的总生产量，只占0.56％。我国去年稻米年产量114.8万公吨，出口达13.5万公吨，出口比重高达12％。比较可知，日本稻米出口激增造成国内缺米的说法，显然过于牵强。

若上述因素都非日本闹米荒的主因，那何者才是？稻米生产面积与产量几乎逐年减少，才是最根本的原因。高龄农夫逐渐退休，使得耕地面积缩减趋势相当明显，加上米价上涨速度较其他食品缓慢，也降低农民增产诱因。

1995年以前，日本稻米年产量均超过千万公吨，2023年仅剩661万公吨，未及1969年高峰期产量（1,350万公吨）的半数。尽管少子化问题严峻，导致日本稻米需求连年降低，近年已掉到约700万公吨，但因为供给减少得更快，2022年的供需缺口就已达21万公吨，2023年的缺口又扩大至41万公吨。

当然，日本也可透过进口外国米增加供给量，惟当年加入世贸组织（WTO）时，对外国米设定一般最低限量进口（OMA）与买卖同时决标（SBS）两套机制，去年分别进口69.3万公吨与6.6万公吨，看似数量不少，然OMA进口后几乎都进入政府的库存，主要是销售给食品加工企业、饲料业者，或以粮食援外的方式出口，并不会影响国内的稻米市场；后者，纵然可以进入国内市场，但数量有限，且透过加价竞标（价高者得标）的方式，提高进口米价格，对国产米冲击有限。

另外，日本过去进行《跨太平洋伙伴协定》（TPP）谈判时，就将稻米、小麦、蔗糖、乳制品与牛猪肉等列为「五大圣域」，以关税配额方式开放美国与澳洲一定数量的稻米进口，享有零关税优惠；超过配额数量施以高关税，每公斤稻米课征341日圆关税。后来TPP因美国退出而瓦解，之后日本主导的《跨太平洋伙伴全面进步协定》（CPTPP），仍沿用此模式。观察该模式的澳洲稻米进口数量并不多，2022年仅有520公吨，即使2023年创下近年高峰，也只有6,198公吨。

综上所述，日本稻米供给逐年不断萎缩下，让供需已处紧张的态势，近年缺口还有扩大的趋势。故只要有外部变数小小干扰（如气候变迁、出口略为增加、外籍人士需求提升或是价格波动等），就可能会恶化供需状态。且日本还面临地缘政治的风险，一旦发生冲突，海上遭到封锁，就可能陷入粮食危机。所幸该国经过此动荡后，已设法提出对策，例如：提升生产技术，引进AI与自动化增加单位面积产量，且降低人力需求；并发展抗高温与抗旱的品种；鼓励年轻人投入农业，青年农夫大幅增加。

我国地缘政治风险更胜于日本，近年粮食自给率一路下降，去年只剩30.7％（低于日本的38％），一旦因战事被封锁，粮食危机也必然比日本严重。偏偏在稻米供需上，却年年出现供过于求的情况，最大的原因来自政府积极推动公粮稻谷收购，部分立委又主张提高收购价格，等于利诱农民扩大种稻面积，不仅可能导致稻米供需与价格扭曲，更将致稻米生产过剩，供给远大于市场需求，由于政府无止尽的公粮收购，非但未检讨该制度，还有人提议加码收购金额，如同鼓励农民扩增种稻规模，将大幅排挤其他粮食生产，进而陷入类似日本粮食困境。