神秘第五行星 被木星撞出太阳系外
太阳系有四大行星－木星、土星、海王星与天王星，是天文学家长久以来的共识；但太阳系家族可能还有一颗神秘的第五大行星，这颗行星早期被弹出太阳系外。
▼天文学家认为，太阳系原本还有一颗神秘的第五大行星。(图／取自每日邮报)
《每日邮报》报导，美国德州西南研究院(Southwest Research Institute)天文学家尼斯沃尼(David Nesvorny)以电脑模拟显示，太阳系极度不可能是从四大行星开始形成。据他计算，要形成目前的行星数量与四大行星轨道配置，机率只有2.5%；这群行星中如果有第5颗巨大天体，发展成目前状况的机率就变成10倍。
为了得出结论，尼斯沃尼用电脑跑了6千次太阳系诞生与早期发展的模拟情况。「最近发现星际空间内有许多自由漂浮的行星，显示行星被弹走可能是常有的情况；从这点来看，太阳系初始有超过四颗以上的大行星，后来有些被弹出去的可能性，似乎是可信的。」
他认为，木星有一度被吸引到靠近太阳系中心，也就是地球与火星的所在位置，后来又突然弹跳到更外面的轨道，将这颗第五大行星撞到外太空。