生煮龙虾好残忍? 其实...动物更「活在当下」!
▲龙虾。(图/取自Pixabay)
活龙虾被丢进沸腾的水中,会不会觉得痛?这个问题在美国引起大众关切,也有很多科学研究报告想要证明各种结论,但一直没有定论。这个问题之所以引起注意,是因为龙虾肉里面可能有一些有害细菌,当龙虾死亡,这些细菌会快速地大量繁殖,即使用滚烫的水去煮,也不见得能杀光,因此活煮龙虾成为习俗。
爱护龙虾的人觉得这样会带给龙虾剧痛,反对生煮龙虾,甚至反对吃龙虾。持对立意见的人透过科学研究,试图证明龙虾不会痛,主要的理由是龙虾没有大脑,和昆虫一样由神经节(大约十万个神经细胞)构成神经系统,因此这个简单的神经系统不存在对应于人的痛觉神经机制。杀死蚊子或苍蝇时,会关心牠们会不会痛吗?好像很少人在意这个问题。同样的道理,我们大可不必庸人自扰,不必担心龙虾会不会痛。
鱼会不会痛?鱼类已知有微型的中枢神经系统,也有某些状似痛觉的行为反应。然而鱼会不会痛,这点尚在争辩中。许多研究认为鱼类没有新皮质层,也没有类似哺乳类的 C—神经纤维和A-delta神经纤维,因此没有类似哺乳类的痛觉。而状似痛觉的行为反应难免只是从人类角度的解释。以此类推到其他感觉,鱼类是无意识的生物。
《科学美国人》在二○○九年有一篇报导,认为鱼可以有意识地经验不舒服。普渡大学的加纳(Joseph Garner )做了一个实验,他将金鱼分为两组,一组注射生理食盐水,另一组注射吗啡,然后将牠们放入高温(但不至于伤害金鱼)水箱中,再捞出来置入常温水箱。
观察两组金鱼后发现,注射生理食盐水那些金鱼会盘旋在水箱中某一定点,而注射吗啡的金鱼则游来游去,看起来十分放松。加纳认为注射吗啡的金鱼在热水箱中没有感受到不舒服,因此没有惊吓反应,另一组金鱼则以盘旋在定点显现出牠们的惊吓与不舒服。这是不是可以证明金鱼有不舒服的感觉?
▲鳄鱼。(图/达志/示意图)
鳄鱼那一身厚厚的「盔甲」让人印象深刻。在想像中,鳄鱼的皮肤感觉一定很迟钝,因为鳄鱼在粗糙的河岸及危险重重的河底游走,一身「盔甲」正可用来保护牠的身体。然而鳄鱼皮肤的触觉出乎意料地敏锐,是动物中最敏锐的物种之一。事实上在那身厚「盔甲」之上,布满了小小的圆形凸起。在这些圆形凸起内有很多触觉感应器,带给鳄鱼对震动的超级敏锐度,甚至于比人类的指尖还敏锐。
研究指出,鳄鱼的触觉相当杰出,让牠们可以侦测猎物于水中的移动,也可精确侦测猎物位置,更可以有效地协助处理在口中的猎物。由此可见,鳄鱼至少有触觉的现象意识,或许也能反思牠过去与当下的感觉经验,不过牠的时间框架应该也相当有限,所以没有明显的时间感,不会有意识地回忆过去或想像未来。对过去经验的记忆通常会牵涉到特定时间在特定地点有过某经验。
如果某一物种的时间框架很窄,其时间感只能往过去延伸一点点,那么任何超出时间框架之外的过去经验,因为缺乏时间向度的标记与排序,涉及特定空间的记忆会乱成一团,根本无法形成情节记忆。
▲动物的时间框架有限,因此情节记忆也不如人类的清晰且有逻辑。(图/达志/示意图)
过去有些研究认为只有人类有能力形成情节记忆。我认为情节记忆不是有或无两种可能而已。比较好的说法是:一个物种的情节记忆与其时间框架之宽广度成正比。人类的时间框架是所有物种最宽广的,因此情节记忆可以贯串数十年;其他灵长类的时间框架次之,哺乳类再次之。家里饲养的宠物猫与狗,也有一定的情节记忆。猫狗的时间框架毕竟有限,牠们的情节记忆就不如人类的清晰且有逻辑。我们会编纂自己的故事,活在长长的记忆中,活在个人历史中,也能外推过去的记忆到对未来的想像与期待。
因为我们的时间框架很长,我们从来没活在当下,也从来没有真正感受当下的无忧无虑。我们的现在永远被过去的记忆和对未来的想像所「污染」。演化上愈低阶的动物时间框架愈短,愈活在当下,活在当下的世界是具象且充满感觉知觉的世界。猫狗的世界相对于人类而言,可说是活在当下。牠们比我们短少的不是感觉或情感,而是那长长的记忆和招致挫折与痛苦的未来「展望」,比我们快乐多了,不过这是构成自我意识的基础,也是文明可能的原因。
▲《谁是我?意识的哲学与科学》。(图/时报出版)
本文摘自《谁是我?意识的哲学与科学》,时报出版。作者介绍:洪裕宏
现职│国立阳明大学 心智哲学研究所 教授学历│国立台湾大学 哲学学士、美国印第安那大学 哲学与认知科学博士经历│中央研究院欧美研究所 副研究员国立中正大学哲学系(所) 教授兼创系系主任(所长)国立阳明大学神经科学研究所 教授国立阳明大学心智哲学研究所 教授兼创所所长国立阳明大学人文与社会科学院 创院代院长
*哲学专长领域为意识研究、心灵哲学、联结论、神经网路、认知科学、逻辑与计算理论。*致力于推行台湾哲学学术研究国际化,为台湾建设许多哲学学术研究软硬体基础设施。*1992~2010年间共主办十八场专业哲学与大众哲学学术研讨会;2008年争取到国际最顶尖的意识科学研究学会年会主办权,开启建立亚洲意识哲学与科学研究社群的第一步;2009年协办朝向意识科学年会;2010年担任甫成立的亚洲意识学会理事会成员。