时论广场》2024数位科技的新终端与云端之战（李学文）

Ai Pin横空出世。（图／先探投资周刊提供）

《纽约时报》在去年12月24日报导，印度、印尼、墨西哥、南非、美国和欧洲议会27个国家等，大约50国、逾20亿人将在2024年参与选举投票，这些国家合计约占世界经济产出的60%。根据台湾过去的经验来看，选举期间是意识形态分裂最为严重的时刻，国内最精于算计的头脑都用来筹谋政治利益，这个期间，经济议题先放一边，想要经济情况变好，相对是较困难的。总体经济发展有阴霾，2024年数位经济多少会受到影响，该如何看待？

首先，我们审视一下现况。全球数位汇流经济发展5种渐层，依序为网路汇流／终端汇流／数位内容及应用服务汇流／新分流／新汇流。在5G网路的基础下，近年来终端销售成长迟滞已是众所周知。新分流方面，根据中央社的报导，苹果于1月19日开放预购其首款空间运算设备Apple Vision Pro，预购后须等待6到7周才能到货，实际到货时间落在3月中旬之后。根据苹果分析师的预测，首周末Vision Pro 销售一空，卖出约16万至18万台，但预购需求无法持续稳定增加，可能迅速滑落。看来，XR相关概念产品仍然未能成为主流。

新汇流方面，祖克伯的元宇宙受挫，此时，第3渐层中的AI应用服务顺理成章成为重中之重，使得第2层的终端汇流与第4层的新分流均想与其攀亲带故，看是否能挽救颓势。

近日，有个爆红产品叫AI Pin ，便是第4层的一例，两位前设计师因为挟着苹果的光环，开创一家新公司叫Humane，AI Pin便是此公司所开发，号称要「取代iPhone」的最新产品。Ai Pin最大亮点在于跳脱以往对手机的既定印象，并高度整合AI应用，以微投影取代传统萤幕作为人机介面，将以定价699美元在3月于美国开卖。我的看法较不同，我认为它至多是一个新分流的产品，因其功能及意义上无法超脱现今的手机，利用投影来显示，实在多此一举。

转头我们来看看哪些终端层的公司都做了些什么？

云端作为引领数位经济成长重要的一支，业已风光多年，使得微软市值达到3兆美元，超过以数位汇流终端为主的苹果公司（1月29日），这当然也可能造成一众包括苹果、三星等硬体公司的压力。读者可能好奇，云端与终端各擅胜场，井水不犯河水，何压力之有？

犹记得2011年我在某科技大厂的智库服务，正是云端运算作为新商业模式风起云涌的时刻，当时我们研究的推演是，当频宽够大、云端运算极大化的结果，就是未来消费者仅需要一个具有良好人机介面的萤幕或显示器，就能享有各式形形色色的内容服务。而当如今人手一台智慧手机或笔电仅仅一块萤幕，你觉得苹果、三星手机还剩下什么价值？这样的解读就可以说明2024数位科技的主轴便在于「新终端与云端之战」。那么，终端有何底气可以跟云端叫板？自然是与当红的AI应用相结合所产生的AI手机以及AI PC了。

现时，AI Phone仍然只是一个话题，但已有多款AI PC在才刚落幕的CES 2024消费性电子展中亮相。

Intel执行长季辛格在CES的CEO演说中，与CNBC记者针对AI议题的精彩访谈，算是以消费者的角度介绍AI PC与民众为何需要AI PC了，市场当然乐观其成。

媒体报导，季辛格在访谈中阐述AI边缘运算（指在资料产生、收集的地点进行AI运算）的三大法则，分别为：一、经济法则：当你购买AI PC之后，你就可以在本机进行AI推论运算，而不用再支付云端运算的费用。二、物理法则：在本机进行AI推论运算不再需要将资料上传到云端，不但可以节省来回传输过程的网路流量，也可以缩短总处理的时间，让AI程式反应更灵敏。三、属地法则：由于资料不需要上传到云端，所以可以确保隐私不会外泄，进而提高资讯安全性。

（作 者为科技媒体专栏作家）