世上第一张耶卡 传递祝福与慈善

全世界第一张耶诞卡片系英国V＆A创始馆长亨利．科尔所制作。（取自V＆A官网）

不论是纸本或电子版，当耶诞卡片出现，耶诞节的气氛变开始洋溢。现在全世界第一张圣诞卡，则是由英国Victoria and Albert博物馆（V＆A）创始馆长亨利．科尔设计制作的，V＆A不仅收藏了这张耶诞卡，如今每年也都会贩售限量独家圣诞卡片，借此纪念科尔馆长。

第一张耶诞卡，是亨利．科尔于1843年的圣诞节所创造的产物，在忙碌的耶诞季节，他正为堆积如山却来不及回的信件感到苦恼时，便开始思考如何用快速又方便的方式回信给所有人，他最后想到以印制卡片的方式表达祝福，于是找了艺术家朋友约翰·卡科特·霍斯利绘制他脑中的插图。

这全世界第一张耶诞卡上，有着「给某人」的空白抬头让科尔可以快速填写，而图案则是科尔家族三代人在画面中央举杯敬酒，祝福语写着「A Merry Christmas and A Happy New Year To You.」两侧则描绘了施舍行善的画面，希望传达节日祝贺和慈善的双重意涵，在右下角，则有霍斯利的自画像以及「Xmasse，1843」字样。

科尔请印刷商印制了1000张图卡并且发行，但当时1张卡片1先令的价格过于昂贵，因此并没有受到欢迎，甚至被视为是失败的商业模式，但在他之后，越来越多负担得起的中产阶级，促成艺术家威廉．埃格利于1848年设计世上第二张圣诞贺卡问世。在此后，耶诞卡的印刷工艺和设计与日促进，耶卡美学俨然成为一种过节时不可或缺的气氛。

自维多利亚时代开始发展的耶卡，也建立了现在人们熟悉的圣诞节肖像、符号，如冬天的知更鸟、冬青树、乡村教堂、雪景、耶诞树装饰，乃至背着大包包送礼物的耶诞老人等。同时，科尔开启了商业性耶卡的里程，如今在英国每年大概有10亿张耶诞贺卡商机，而他所设计的第一张耶诞卡片，在曾在2013年以2.2万英镑（约82万台币）卖出。