失智症人口冲上27万 平均年医疗照护开销逾百万
▲超萌治疗犬的陪伴，增加失智长者互动。（图／中华民国职能治疗师公会全联会提供）
国人罹患失智症人口27万人，一半以上是完全仰赖家庭照顾，而照顾者中竟高达65%有忧郁倾向，死亡率也比一般人高出六成，显见失智症对于患者及家庭的重大影响。
目前专门设计40~65岁中高龄者投保、保障范围特别针对失智症、帕金森氏症疾病的终身健康保险的保险公司中，宏泰人寿便是其中之一，近日并与板信银行合办「爱不忆外，陪伴常在」专题演讲，唤起大家正视未来可能遇到的问题。
主讲人为《想不瘦都难！我的7天好腰瘦计划》、《医院不告诉你的40件事》作者、资深医药记者洪素卿。
洪素卿表示过去曾采访国内第一位以失智症照护者角度出版全纪录书的作者龙祥燕，她在双亲先后罹患失智，辞去音乐教师一职，13年来独力一个人全心照护父母。
可是每每听到母亲在自己家里吵着「回家」时，龙祥燕还要忙着照顾重病卧床，全身插满引流管、尿袋的父亲，身心欲加疲累感到压力，好几次她都情绪崩溃甚至开始出现忧郁症状， 而龙家个案只是众多失智症家庭中的一个缩影。
洪素卿指出，失智症病程平均约8-10年，家中若有一个失智症患者，除心理负担外，还有每年上百万的医疗照护开销，照护者也容易因长期压力下产生失眠、忧郁等负面情绪。
现在已经愈来愈多民众了解失智症无法完全治愈，只能透过生活作息等身心层面及早预防，睡好、吃好、减压、运动，保持心情好。而即使家中有失智症患者，照护者也应适时寻求外部资源，如日间照顾服务等，让自己拥有喘息空间。