书摘精选》大脑想要保护她 却反而让她极度恐惧和痛苦

「失神」、刻意回避问题、经常躲起来与特别害怕某些事物等症状，都是大脑为了逃避创伤而形成的防卫反应。(示意图/shutterstock)

一个三岁小孩，喉咙被割伤，在妈妈四肢遭到反绑、血淋淋与冰冷的尸体旁啜泣，试着安慰妈妈，同时又期待妈妈能醒过来安慰她。当时，她一定非常无助、困惑与恐惧！

我和珊蒂目前的寄养家庭、新社工及她的亲戚谈过，得知她有严重的睡眠问题，经常处于焦虑状态，也愈来愈常受到惊吓；她还会不时做白日梦，神游时很难被叫醒，仿佛没有意识，对外界没有反应。有时候，珊蒂还会打人、突然发脾气。

说蒂娜还有其他「怪异」的行为：不愿意使用银制餐具，她特别害怕刀子；她也不喝牛奶，甚至不敢看装牛奶的瓶子；门铃响时，她会像只受到惊吓的猫咪，马上跑去躲起来，有时寄养父母要花个十几、二十分钟才找得到她。偶尔，她会躲在床底下、沙发后面或厨房水槽下方的橱柜，身体抽动着大哭。

珊蒂的压力反应系统出现了过度反应。「失神」、刻意回避问题、经常躲起来与特别害怕某些事物等症状，都是她的大脑为了逃避创伤而形成的防卫反应。了解这些防卫的机制，才能帮助她与其他有类似问题的孩子。

人在出生后的每一天、每分每秒，大脑都在处理感官不断接收到的讯号，甚至最初在子宫内也是如此。影像、声音、触感、气味与味道──所有原始的感官资料都将进入大脑的低层部位，而大脑再将这些感觉层层分类，比对之前储存的模式，最终做出反应（如果必要的话）。许多情况下，讯号的模式都是不断重复、非常熟悉且安全的，这些模式符合的记忆模板也已经深植于大脑，因此基本上大脑不会注意它们。这种耐受力的形式称为「习惯化」，我们会忽略寻常情况中熟悉的模式，因此不会记得生活中像是刷牙或穿衣服等日常琐事。然而，当熟悉的模式在陌生的情境中出现，我们就会记得，例如你去露营，早上刷牙时看到日出，动人景象会使你记住这次特别经验。情绪是情境的强烈标记，在这个例子中，日出带来的愉悦是「刷牙」记忆模板里不寻常的经验，让这次刷牙的记忆变得鲜明难忘。

同样地，假如你刷牙时刚好发生地震，房子倒了，这个事件便可能永远留在你心中，让你在每次刷牙时感到不幸。负面情绪通常会比正面感觉更令人难忘，因为回想具威胁性的事物及尽量避免类似情况再度发生，大多是生存的关键。然而，这种联想也可能成为创伤症状的来源，以刷牙时房子倒塌的地震生还者而言，光是看到牙刷，恐惧便有可能一发不可收拾。

就珊蒂的情况来说，牛奶曾经是妈妈的照顾与营养的食物，如今成为从她的喉咙渗出来的液体，也是躺在地上不动的妈妈「不喝」的东西；银制的餐具不再是用来吃食物的工具，而是会杀人、伤人的可怕凶器；而一切悲剧的起始点──门铃，每次一响起，就像在宣示凶手的到来。这些稀松平常的事物，都变成唤起可怕记忆的线索，让珊蒂处于持续的恐惧状态中，导致她上一刻还乖巧可人，下一刻就变得暴躁、不听话，但这种看似不可预期的冲动行为其实是合理的──她的大脑在试着根据之前对外在世界的认知来保护她。

(本文摘自《遍体鳞伤长大的孩子，会自己恢复正常吗？》/柿子文化)

【内容简介】11个实用的守护建议，引导你去省思如何给予孩子关怀、陪伴、理解和倾听，才能让孩子健康成长，或协助他们从创伤中复原……&在精神与大脑的十字路口，遇见被伤痕喂养的灵魂……

不只了解和拯救身心受创的孩子，也为了疗愈自己和教养出健康的小孩！

【作者简介】布鲁斯．D．培理（Bruce D. Perry）

医学博士，为儿童创伤学院（位于德州休士顿的非营利组织）资深研究员，也是芝加哥西北大学芬伯格医学院的兼任教授，发表过二百多篇期刊文章，并获得许多专业奖项。他也曾担任许多涉及儿童创伤之重大案件的顾问和专家证人，包括：哥伦拜尔高中校园大屠杀、奥克拉荷马市爆炸案、韦科镇大卫教派屠杀案……等等。

培理博士的临床研究和实践侧重于儿童、青少年和成人创伤的长期影响，尤其是儿童心理健康和神经科学，希望让更多人重视：创伤事件如何改变孩子们的大脑，并影响其人格和身心发展。

玛亚．萨拉维兹（Maia Szalavitz）

为获奖无数的神经科学记者。她与培理博士另外也共同写作《为爱而生》一书。其他个人著作包含《坚不可摧的大脑》，以及《不计一切代价》。

《遍体鳞伤长大的孩子，会自己恢复正常吗？》/柿子文化