苏育平／人造子宫使「挪亚方舟」成为可能
● 苏育平／外交部一等秘书
2021年3月18日以色列报章大篇幅报导，以色列魏兹曼科学院（Weizmann Institute，学术地位相当于我中研院）的雅各教授（Prof. Jacob Hanna）教授花了七年时间设计开发一具「人造子宫」的装置。
▲魏茨曼科学研究所的新人造子宫。（图／魏茨曼科学研究所）
这具装置是将胚胎放在特殊营养液中，显然是让细胞直接吸收营养液而成长，但是到了怀孕后期需要更多血液、氧气供应，必需要有胎盘可以直接输送这些物质，而这是此装置未能做到的。
▲胚胎瓶在魏兹曼科学研究所的人造子宫中旋转。（图／魏兹曼科学研究所）
这具人造子宫装置曾经将受孕后五天，已有250个细胞的老鼠胚胎植入中后，在营养液中继续生长到第11天，幼鼠甚至已经有了心跳、各器官与脑部结构已成型、自体造血功能也开始运作，但是发展到第11天暂时是该机器目前能力的上限，当然未来将继续改良发展。
美国也开发人造子宫技术
在过去，进行这样体外培养哺乳类动物的实验是被视为是对医疗伦理的一大挑战，也是人类尝试扮演上帝的禁忌之举。
但是道德伦理之定义本来就与时俱进，加上国际上也没有一个统一的权威机构立法禁止这样的研究，因此2017年时在在美国费城儿童医院也曾经有实验性制作一个人造子宫，并成功地使一只器官已经成型的羔羊在里面生存四个礼拜之久。
这位以色列的雅各教授表示希望未来可以继续发展他的人体子宫技术，使幼鼠可以生存更久时间到出生。
▲雅各教授（Prof. Jacob Hanna）教授。（图／翻摄于网路）
他的研究将增进对哺乳动物器官形成过程的了解，因为可以直观的用肉眼观察器官形成过程，对医学进步极有助益。
他说：「我们七年来已经以这种方式培育了数百只小鼠，每次看到它时我仍然着迷。」
但以色列时报也表示：「这可能与包括人类在内的其他哺乳动物都有影响，尽管我们承认人类体外生长有关的伦理问题的确值得顾虑。」他的突破已经发表在《自然》杂志上。
其实看到这篇报导，几乎已经可以肯定再过不了多久，一只完整的小老鼠就可以从人造子宫中诞生，至于运用到其它哺乳类甚至到人类身上，也不会很久了。
台湾生物科技发展不输国外，加上目前台湾晚婚、晚育、不孕夫妇增加，试管案例也多，有代孕需求的夫妇也不在少数，争取开放「代理孕母」又担心会有剥削贫穷女性之疑虑，即使跨国让外国女性担任代理孕母可以让对方赚得可观收入，也完全基于对方自愿，但道德上仍然是一种富国对穷国女性的剥削，如果有这样的担忧，何不剥削机器，使用人造子宫机器来达到代理孕母的目的？
▲如果「代理孕母」将变成对贫穷女性的「剥削」，那何不借由「人造子宫」来达成生育目的。（示意图／取自免费图库pixabay）
立法规范很重要
在未来的立法上完全可以规定基于医疗目的协助有不孕问题之夫妇、同性多元家庭配偶等无法以自然方式诞育后代，但又有此真实情感需求的人群可以使用未来可能出现的「人造子宫技术」，较无道德争议。
至于会否有独裁集权政体拿此技术来培养克隆人大军，这就已经是科幻小说的范畴了。
现在人造子宫技术已经不是应不应该有的问题，而是等它成熟后应该要怎么规范它的问题了。
人类应该怎么运用它？
好的方面来说，它可以造福有生育问题的夫妇拥有自己的小孩，可以避免女性怀胎九月的痛苦与负担，可以使怀孕期间的无数副作用减少到无，可以使生育变成如领养一只宠物般的轻松如意。
▲「人造子宫」协助生育的想法虽有其便利性，却可能衍生其他问题。（图／达志／示意图）
但可能发生的问题与疑虑一样很多，包括：
（1） 婴儿的生母与生父是谁？一旦没有胎盘与脐带的九个月紧密相连与运输无数营养与氧气、血液，这个小孩算是有生母吗？生父呢？
（2） 有瑕疵的婴儿有生存权与基本人权？人造子宫从外看里面一清二楚，许多有些微瑕疵甚至只是外表不够帅气或美丽的孩子是否会因此失去存活的权力？如果父母决定抛弃这个孩子，谁能接手或要被迫销毁？
（3） 从母体中获得的营养与抗体：人造子宫是否能完整供应人体子宫经过胎盘可以传输给孩子的一切血液、氧气、疾病抗体，经过阴道生产过程中会传给孩子的人体共生细菌病毒等等微生物，可能完整移植到人造子宫出生的孩子身上？
（4） 情感的欠缺：未经过怀胎九月的日夜相守，没有血脉相连的感动与生育阵痛的锤炼，母亲是否还能对婴儿拥有亲密无间的情感，并无限地提供母爱？
▲19世纪中后期古斯塔夫·多雷（Gustave Doré）所绘的挪亚方舟想像图。（图／维基百科）
当然有了人造子宫技术，除了人类女性怀胎的辛劳与痛苦大大减少外，挪亚方舟就可以重现了，就像人类在世界各处设有植物种原储存库一样，如果连人类与其他哺乳类动物都可以建立种原储存库，并在需要时把个体培养出来，那么人类太空世代的发展等于又补齐了一块拼图，未来不管是到火星、到其他适居星球的星际移民行动，都可以带上地球上动物、植物的种原资料库与人造子宫，然后到新的空间去重新繁衍地球的动植物，想想就感觉很兴奋不是吗？
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