索馬利蘭與台灣新朋友:競逐非洲之角的美中代理人之戰?
在距离台湾遥远的「非洲之角」,与索马利亚有着「统独纠葛」的索马利兰,普遍不被国际承认,依国际法来说,只能是非法脱离索马利亚的政治实体。 图/flickr@YoTuT
不久前,非洲国家索马利兰(Somaliland)与台湾双方宣布建立合作关系,除了拓展卫生、教育、能源等领域的交流,更将于新型冠状病毒(COVID-19,武汉肺炎)疫情趋缓后互设代表处,甚至传出台湾可能在当地建立军事基地。由于这两者都属国际社群边缘人,索台交友不只是突破既有的外交束缚,更牵动着美中两强的区域战略。
对台湾来说,这是重返非洲大陆的机会。目前在非洲,台湾只剩史瓦帝尼一个邦交国,基于中国不断扩大的影响力,除了索马利兰等少数具有特殊政治地位的实体,台湾想再取得新的外交承认难如登天。事实上,中国也曾开给索马利兰类似条件,即设立代表处,但索马利兰政府最后仍选择台湾。
对索马利兰来说,这是反击索马利亚的方式。自从索马利亚总统法马乔(Mohamed Abdullahi Mohamed)上任以来,其强烈的民族统合策略成为政权方针,为了对抗「一个索马利」政策,索马利兰试图透过实质外交闯出生天,但像是与阿拉伯联合大公国、衣索比亚共同开发的柏培拉港(Berbera)计划,仍遭到索马利亚持续打压。
索马利兰民众,庆祝索马利兰自1991年,从索马利亚独立的25周年。 图/法新社
今年6月,透过美国、衣索比亚与吉布地的斡旋,双索在吉布地首都举行高峰会。会后东道主吉布地代表两索发表声明,表示两索将推进文化交流,且共同管理索马里兰的领空,但此说遭到索马利兰否认。此事在索马利兰引起哗然,参与会谈的总统比习(Muse Bihi Abdi)更被抨击卖国,与台湾互设代表处正有利于他强化索马利兰作为主权国家的形象,进而稳固执政。
索台合作消息传开后,索马利亚旋即与驻索中国大使联袂商议,并共同谴责索台「分裂索马利」,双方再度强调,世界上只有一个索马利与中国。另一方面,美国国家安全委员会(NSC)则罕见地发Twitter表示,乐见台湾在东非的参与,被视为是美国对索台合作的肯定。
如此不难明白,华府的态度和北京截然不同,然而美国仍奉行一个索马利政策,无法明目张胆地为「索独」背书,短期内只能藉台湾间接表达支持。有论者认为,由于台湾和美国的关系,可在索马利兰推进共同利益,加强美国对非洲之角的控制,也就是说——「两个索马利」将成为美中地缘政治对抗热点,台湾则是代理人。
此类观点是否会成真尚待观察,未来台湾或许能在索马利兰正式开馆并设立军事代表团,也可能会利用柏培拉港进行敦睦远训,强化与索国关系。但鉴于台美之间交往仍旧有限,且台湾受国内政治与中国因素制约,不能也不会有太过张扬的外交行动,纵使有共同利益亦很难与美国公开合作。
索马利兰与台湾,都属国际社群边缘人,索台交友不只是突破既有的外交束缚,更牵动着美中两强的区域战略。图为索马利兰外交官哈奇(Mohamed Hagi),将担任驻台代表。 图/索马利兰外交部Facebook、蔡英文官方Twitter组图
更重要的是,外界其实对美国在非洲的布局雾里看花。美国国防部长埃斯珀(Mark Esper)去年底曾宣称尚未就东非或西非地区做出撤军等战略决定,但国防部的监察报告则指出,美军非洲司令部(AFRICOM)的战略已从打击极端份子降级为遏制蔓延,且传出国防部不排除阶段性撤军,希望欧洲与当地盟友扮演更多角色。
须注意的是,减少反恐行动不代表美军弃守非洲,而是做更有效的资源分配。此合乎国防部2018年推出的战略规划,其主要目标从反恐转向大国竞争,所谓大国指的即是俄罗斯与中国。如AFRICOM便曾提出警示,认为中国在非洲扩展电信业务有可能被用于监听西方盟国与地主国。
基此,AFRICOM似乎正积极扩大非洲部署,且有不少低调秘密的军事行动。AFRICOM对外公开的,只有吉布地美军基地莱蒙尼营(Camp Lemonnier)的「非洲之角特遣部队」(CJTF-HOA),人数约2,000;然而有媒体揭露AFRICOM至少有15个不同国家(地区)的29个基地,总人数超过6,000(尚待证实)。
这些基地集中于非洲大陆西侧的萨赫尔地区和东部的非洲之角,有2个已关闭,剩下的有15个属于长期存在(enduring footprint),和12个应急地点。当中,位于索马利亚的就有5个,仅次于西非的尼日,但都是应急地点,主要功能是打击青年党(al-Shabaab)等恐怖组织,AFRICOM希望将其中几个升级为半长期状态,显示对此地的重视。
有媒体揭露,美军在索马利亚有5个基地,但都只是应急地点,主要功能是打击青年党(al-Shabaab)等恐怖组织。图为索马利兰海岸巡守。 图/法新社
目前,非洲之角的大国竞争环绕在吉布地。吉布提紧扼曼德海峡(Bab el-Mandeb)要冲,是通往苏伊士运河必经航线,该国已有众多强权租借土地成为军事基地,包括美国、中国、法国、日本等,未来还有沙乌地阿拉伯等待进驻,既安抚各国势力,又赚到不少外汇。
然而此举越来越像是火中取栗。美中两国在非洲吉布地的紧张局势不断上升,北京曾指控美军以直升机和无人机在中国基地附近低空飞行,从事间谍活动;华府则声称解放军未经授权就拍摄美国军舰的照片,甚至向美国飞行员发射激光,两国基地仅距离十多公里,形成危险的平衡。
但最令美国忧心的,则是中国利用一带一路推动的债务外交。斯里兰卡殷鉴不远,吉布地未必能逃脱陷阱,据信中国已拥有占吉布地七成GDP以上的债权,随着今年疫情爆发,吉布地的经济也受到严重影响,中国极有可能会借机收购已有20%股份的多拉勒(Doraleh)集装箱码头。
图为美军UH-60黑鹰直升机。1990年代,索马利亚陷入严重内战。1993年索马利亚首都爆发「摩加迪休之战」(Battle of Mogadishu)前,美军的黑鹰直升机有多架遭到索马利亚军阀艾狄德(Mohamed Farrah Aidid)的民兵击落。此事件后来被改编为电影《黑鹰计划》。而台湾空军亦有配备黑鹰直升机。 图/美国国防部
由于美军在东非的供给主要通过吉布地的多拉勒港,若港口被中国收购或长期租借,那么美军行动必然受限,甚至可能拒绝美军使用该港。即使吉布地极力向华府保证,但华府仍必须评估中国接管多拉勒港的后果,这将改变非洲之角的平衡,并危及美军的区域战略与进出自由。
因此,有论者呼吁美军应在非洲之角的其他国家建立基地,作为吉布地的替代或补充——索马利兰就是台面下的选项。因为基于一个索马利政策,AFRICOM暂时未能将索马利兰列入考虑,但非洲之角情势变化很快,谁也不敢保证若美军失去吉布提基地,是否会打破外交传统以确保优势。
另一个或许更能吸引美国的关键是矿产。考虑到中国可能以稀土垄断世界市场时,索马里兰具有可开采矿床的潜力,该国还拥有丰富的铀、钛等矿藏可用于核能,以及经济上高价值的宝石矿与金矿等。近年来也传出中资公司有意介入,已尝试与索马利兰政府接触。
非洲之角的大国竞争环绕在吉布地。最令美国忧心的,是中国利用一带一路推动的债务外交。图为中国投资的吉布地-衣索比亚铁路。 图/法新社
有论者呼吁美军应在非洲之角的其他国家建立基地,作为吉布地的替代或补充——索马利兰就是台面下的选项。图为吉布地孩童挥着国家旗帜,后面有着大大的中国五星旗。 图/法新社
在索马利兰与台湾建立关系后,中国必定会加强行动,可能提供索马利兰更优渥的条件以封杀台湾。就索马利兰而言,拚经济发大财当然是国家发展之急,但比习政府也清楚地了解到,外交承认与自我认同亦是不可或缺,少了任何一项,迟早被索马利化,事实主权更将分崩离析。
最终,北京仍卡在承认这道关卡上,若给予索马利兰应有的地位,便是企图分裂索马利、制造两索,失去索马利亚的信赖;若不给予,则会让台湾借题发挥。同样的困境也落在华府头上,只是当美中进入竞争局势,索台交友不再被认为是台湾单方面改变现状,而是「伟大伙伴」应有的表现。
强权操弄国际政治的手脚不难看破,台湾已在夹缝中生存多年。如今新冷战格局逐渐成形,两个地位特殊的边缘人在此时交友,似乎隐含着对阵营的定位,可确定的是中国将不断进逼,索台关系与非洲之角的危险平衡,注定要在钢索上举步唯艰地前进。
中国不断进逼,索台关系与非洲之角的危险平衡,注定要在钢索上举步唯艰地前进。图为美国海军在吉布地港海外的巡逻艇。 图/美国国防部