台火箭公司明年在日能否發射 考驗日本發展太空業決心

晋升科技太空公司曾在台东兴建火箭发射场。本报系资料照片

台湾新创太空事业晋升太空公司计划明年初在日本发射火箭，将是外国公司在日本的创举，业界人士认为有助于让日本成为亚洲太空开发的枢纽。

路透分析，晋升规划的次轨道发射任务目前面临监管障碍和延迟，问题在于日本致力推动未来十年内将4兆日圆（260亿美元）太空产业规模扩大一倍之际，是否应该接纳外国公司。

晋升成立于2016年，尚未成功发射过火箭。最近一次试射是在2022年透过在澳洲的姊妹公司AtSpace进行的，但因氧化剂外泄而失败。这次在日本测试的火箭是不同的设计。

晋升董事长陈彦升接受路透访问说：「这次（计划中的发射）应该对日本政府来说是一个非常好的案子。」「如果顺利进行，将吸引更多来自其他国家的客户。」

陈彦升说，晋升正在等待最后一道监管关卡，即获准发射12公尺探空火箭的无线电许可证。他希望能在明年发射。探空火箭可以到达太空，但不会进入轨道。

有专家表示，在日本发射台湾的火箭，可能会引起中国大陆关切。但目前为止，陈彦升表示，他并未听到任何相关疑虑。晋升是唯一一家尝试发射火箭的台湾业者。另一位共同创办人是现任国家太空中心主任吴宗信。

晋升的努力已赢得日本太空产业支持，尤其是在北海道北部的偏远农业小镇大树町。大树町就是这次发射的所在地。

代表大树町及邻近选区的自民党众议员中川郁子告诉路透，晋升的计划是「台日友谊的象征」，也是对当地官员所称「太空矽谷」的国际商业园区的愿景有也有助益。

参与太空事务的日本官员提醒，外国公司若要从日本发射轨道载具，需经过政府的严密审查，也将面临高规格的监管障碍。

不过，由于日本「太空活动法」并不适用于像晋升这样的次轨道发射，因此无须中央政府批准。东京计划修法，将次轨道飞行和可重复使用火箭纳入规范，但这些修法预计需要数年之久。

反对党参议员、曾任职于官方的日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的水野素子表示，她对日本开放外国企业抱持谨慎态度，担心本地的发射公司可能无法在价格上与外国公司竞争。

JAXA 发射日本国内研发的火箭已数十年，但日本的民营火箭产业仍处于起步阶段。

由航太公司IHI 支持的Space One在今年3月首次发射火箭发生爆炸。位于大树町的Interstellar Technologies在2019年成为头一家让探空火箭成功飞到太空的日本公司，但尚未达到轨道发射。