台美FTA 莱海泽成最大阻力
台美自由贸易协定（FTA）前景引发关注，但据纽约时报报导，美国贸易代表莱海泽（Robert Lighthizer）对台美FTA可能惹恼中国，进而影响中美在2020年1月签署的首阶段贸易协议，因此不愿与台展开FTA谈判，甚至为此杠上美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）等高层。
纽约时报6日报导，在中美关系紧张下，美国国务院、国防部、商务部等多个政府部门，均支持加强与台湾的经贸关系，包括磋商台美FTA。但多位美方卸任官员与知情人士指出，为防止激怒中国，进而影响其履行中美贸易协议的承诺，莱海泽近期已挡下多项不利中国的提案与对中制裁措施。
知情人士透露，针对台美FTA议题，蓬佩奥和莱海泽已经针锋相对进行过数度争吵。但莱海泽坚持认为，贸易谈判是属于美国贸易代表署（USTR）职权，国务院不应捞过界。
报导指出，莱海泽长年以来都是对中国立场强硬的批评者，包括对2001年中国加入WTO持反对态度。但自2020年1月中美签署首阶段贸易协议后，莱海泽对中方态度出现软化，面对之后的港版国安法、新疆维吾尔族人权问题、美国国安与台美关系等，莱海泽反而大力反对美国国会及行政部门对中国提出的制裁与提案，认为这些措施将影响美国力推了两年才达成的中美贸易协议。
以台美FTA为例，莱海泽8月10日以美台仍存在贸易壁垒为由，否决美国国务院提议的台美FTA提案；而在半个月后，莱海泽与中国国务院副总理刘鹤通话，讨论中方扩大采购美国产品，并表达双方将致力落实中美贸易协议内容。
2018年中美贸易战爆发后，莱海泽作为中美谈判美方主要代表之一，经历多轮艰苦谈判后，终在2020年1月15日签署首阶段贸易协议，中方同意在2017年对美采购基础上，2020年和2021年共增购包括能源、农产品等2千亿美元美国产品（2020年增购767亿美元、2021年增购1,233亿美元）。
但之后新冠肺炎疫情令全球交通大乱，美方阵营一度质疑中方2020年采购无法达标。为此，莱海泽频频为中国缓颊，并肯定中方仍遵守承诺。但美媒日前报导，若以中国对美国采购的全部产品来看，截至2020年8月，中国仅完成32.8％。