台湾鼻胃管病人这么多 有没有其他选择？
「医师，帮爸爸放鼻胃管好不好，我真的很怕他会这样饿死......」说完，二行眼泪就这样流下来。他走到爸爸身边问：「爸！你都没有吃，我们再放个管子，好不好？」老爷爷虚弱到无法表达意见。尽管我们试图同理儿子的心情，也说了很多关于现在的状况不适合再放鼻胃管的理由，他仍然坚持要装。但放了鼻胃管之后，爷爷就开始挣扎，他没有力气把管子拔掉，只好不停扭动头部。过了二小时，儿子请我们把管子拔掉。隔天，爷爷过世了。
台中荣民总医院嘉义分院家庭医学科朱为民医师，曾为文描述病患家属对于要不要让病人使用鼻胃管，揪心天人交战。
要不要使用鼻胃管，除了要考虑病人余命之外，对病情是否有帮助及病人的意愿、能否改善生活品质，也该一并考量。但是实际状况是，家属往往将「病人不进食、吃得不够营养就没有体力」、「还有一口气在就一定要救」的思维放在第一位。
朱为民说，「我们应该问问自己，到底生命的意义是什么？有了答案，我们才能在一个基础之上，去思考这些管子的意义。」
即使没有住进机构，许多老人因为中风或者吞咽能力退化，插上鼻胃管不在少数。只是当再怎么美味的饮食都只能放进果汁机搅打，看起来都是一团泥糊，任谁都会对生命失去热情，但这也造就亚培安素等营养品在台湾庞大的市场商机。
然而，只要是到过日本、瑞典等国参访过长照机构的专家学者都会惊叹地说，他们的机构中鲜少看到插着鼻胃管的长辈，多数人都能吃到生命最后一刻。不禁让人心痛，台湾许多长辈放鼻胃管终老的「世界奇观」，有没有别的选择？
（经皮内视镜胃造口PEG，就是国人所称的「胃造瘘」。图片来源：台中慈济医院肝胆肠胃科提供）
过去，对于需要长期管灌饮食的病人，多是以价格便宜、置放简单的鼻胃管为主，但鼻胃管必须每月更换，管子也会戳磨胃壁引发出血，恶化胃酸逆流引起食道炎等问题，且鼻腔咽喉长时间梗着管子的异物感致使病人常自行拔管。
除此之外，鼻胃管明显在脸部的管线，往往让人望之惊恐却步，也影响病人发音，难以辨识的说话方式，对患者生活品质与人际关系，都是负担。
台中慈济医院肝胆肠胃科蔡松茂医师建议，将「胃造口」纳入另一种选择。皮内视镜胃造口(Percutaneous endoscopic gastrostomy;PEG)」是国人所称的「胃造瘘 」，欧美国家于1980年开始推展，借由内视镜协助，在腹部定位及胃造口管置入，于轻度镇静下无痛执行，伤口仅有约1到1.5公分左右，大幅减少外科手术胃造口的麻醉及手术风险。而胃造口一体成形的管子，分为0.6到0.8公分的管径，大一点的可以灌蔬菜汁或稀的粥、精力汤。
医师举一位91岁张奶奶为例，两年半前中风，灌食靠鼻胃管伸入鼻子进到胃部，爱美的奶奶看着镜中的鼻胃管就伤心，同时由于无法适应异物感，老奶奶屡屡自拔管路，重穿过程十分难受，奶奶激动想要挣脱、扯掉管子，双手被绑起来约束，结果是反复插管加上每月例行换管，造成喉咙感染引发咳嗽，甚至发烧、肺炎，一年多达两三次。后来经医师与病患、家属充分沟通理解后，半小时完成内视镜胃造口手术。如今造口放在衣服下面，老奶奶又可以干净清爽的面容见人，恢复了中风前神采。
（医师建议，病情适合的病患及家属可将胃造口纳入另一种选择考虑，以提升病人生活品质，降低并发症产生。图片来源：台中慈济医院肝胆肠胃科提供）
在欧美，经评估需要置放鼻胃管两周以上，多数会建议施行胃造口，以此灌食，也能用嘴吃一些食物，整体提升患者的生活品质。然而国情不同，台湾民众不只不愿在身上打洞、就连医生也未必接受。有统计指出，需长期管灌的患者中只有一成做胃造口，多半是等到鼻腔溃烂或反复胃酸逆流才愿意施作。
蔡医师指出，当然也有病人不适合内科胃造口，包括：胃腹曾做过手术，结构有改变或是胃附近的肠子沾黏，还有食道、咽喉肿瘤太大堵住通道，透过内视镜有难度或有腹水等情形。病患及家属可以与医师商讨对策，为生命与生活品质找到最适当的平衡点，更是生命珍贵的意义。
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