探索宇宙暗物質 歐幾里得太空望遠鏡釋首批影像

欧洲太空总署（ESA）今天公布欧几里得（Euclid）太空望远镜捕捉到的首批影像。 欧洲社

欧洲太空总署（ESA）今天公布欧几里得（Euclid）太空望远镜捕捉到的首批影像，内容包括马头形状的星云、前所未见的星系，还有难以捉摸的暗物质的「间接证据」。

法新社报导，欧几里得太空望远镜今年7月升空，力求揭开宇宙最大谜团暗物质与暗能量的奥秘。

欧几里得太空望远镜将透过绘制1/3的天空，涵盖20亿个星系，来创建号称史上最精确的3D宇宙地图。

欧几里得太空望远镜来到距离地球约150万公里的一个稳定悬停点与韦伯太空望远镜（James WebbSpace Telescope）会合后，开始将首次观测结果传回地球。

欧洲太空总署在德国达姆斯塔（Darmstadt）欧洲太空营运中心（European Space Operations Centre）举行的记者会上，公布欧几里得太空望远镜拍到的头5张影像。

欧洲太空总署署长阿施巴赫（Josef Aschbacher）赞扬为这项计划做出贡献的3600多名人员，大赞这是「欧洲科学与探索的里程碑」。

欧洲太空总署科学总监孟德尔（Carole Mundell）表示，「以极其精确的速度快速拍摄广阔天空的精美影像」，展现了欧几里得太空望远镜的能耐。

这些影像包括附近「马头星云」（HorseheadNebula）的壮丽影像，以及螺旋状及「不规则状」的星系。

但欧几里得太空望远镜计划科学家劳雷伊斯（ReneLaureijs）告诉法新社说，对研究团队来说，最令人兴奋的莫过于「英仙座星系团」（Perseus Cluster）的影像；这是个由1000多个星系组成的遥远星系团。

根据欧洲太空总署说法，英仙座星系团的背景中潜藏超过10万个星系，其中一些距离我们100亿光年之遥，且前所未见。

欧洲太空总署将欧几里得太空望远镜称作「暗宇宙侦探」，负责调查为何95%的宇宙似乎是由暗物质和暗能量组成，而人类对此所知甚少。

借由捕捉耗费100亿年才抵达地球附近的光线，欧几里得太空望远镜也揹负厚望，盼能更深入了解138亿年前「大霹雳」（Big Bang）以来，暗能量如何驱动宇宙扩张。

欧洲太空总署（ESA）今天公布欧几里得（Euclid）太空望远镜捕捉到的首批影像。 欧洲社