挑战月球南极 印度太空计划做好着陆万全准备

法新社报导，「月球飞船3号」（Chandrayaan-3）预计将于印度当地时间22日晚间6时（格林威治时间12时30分）过后不久，在鲜少探索的月球南极附近登陆，若成功，对任何太空计划来说都将是世界第一的壮举。

印度上一次于2019年的登月计划以失败收场，这回最新任务登场的前几天，俄罗斯近50年来第一场月球任务原本同样计划在月球南极附近登陆，却在接近目标时坠毁。

前印度太空研究组织（ISRO）主席席万（K. Sivan）表示，太空船登陆艇传回来的最新照片都在在显示，这趟行程的最后阶段将会成功。

席万昨天向法新社表示：「这多少鼓励了我们，让我们有信心能毫无问题的达成登陆任务。」

4年前的登月任务中，印度科学家在登陆器预计着陆前不久与其失去联系。席万补充表示，印度太空研究组织已从失败中汲取教训并做出修正。

他说：「月球飞船3号将更加坚固。我们有信心，预料一切都会顺利进行。」

搭载月球飞船3号的火箭于约6周前在成千上万欢呼的民众前发射升空，但比1960和1970年代的阿波罗任务花了更久时间才抵达月球，当时阿波罗任务仅在短短几天内便抵达月球。

印度使用的火箭比美国当时使用的火箭威力要小得多，月球飞船3号是靠先绕行地球数次来增加速度，再进入月球轨道展开为期1个月的行程。

登陆器「维克蓝」（Vikram）上周与月球飞船3号脱离，且自8月5日进入月球轨道以来便持续传回月表的影像。「维克蓝」在梵文中的意思是「英勇」。

印度的太空计划预算相对较低，但自2008年将国家第一具探测器送入月球轨道以来，规模和动力均已大幅成长。

印度最新这次的月球任务耗资7460万美元（约新台币24亿元），远低于其他国家，也证明了印度在太空工程方面的节省。