挺台！帛琉总统不甩北京：没人可以要求我们中断这段关系
▲帛琉总统惠恕仁。（图／翻摄自脸书／President Surangel Whipps Jr.）
预计28日访台的帛琉总统惠恕仁今天接受中央社专访说，北京过去曾接触他，但他回应帛琉是民主国家，有选择朋友的自由，帛琉重视与台湾的关系，「没人可以要求我们应该中断这段关系」。
对于中国扩张在太平洋的势力，惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）今天接受中央社记者视讯访问时表示，帛琉是民主国家，「我们与共享价值的国家维持紧密的关系，至关重要」。帛琉很幸运是台湾坚实的伙伴，「我们希望持续强化这段关系，这是毫无疑问的」。
惠恕仁也透露，去年当选帛琉总统后，北京曾接触他，但他回应，「我们应有选择朋友的自由，没有人可以说，我不能跟谁做朋友」。帛琉重视与台湾的关系，「没人可以要求我们应该中断这段关系」（nobody should tell us that that relationship should be severed）。
历经数个月的筹备，台帛双方17日共同宣布启动旅游泡泡，惠恕仁预计3月28日率领小型访团访问台湾，在台期间除了宣传帛琉观光，也将会晤总统蔡英文。随后，他将于4月1日搭乘旅游泡泡首航班机，与台湾游客一起飞往帛琉。
已完成2剂疫苗接种的惠恕仁今天谈及即将访台的心情时表示，就像1月初他到机场迎接2019冠状病毒疾病（COVID-19）疫苗的心情一样，「非常兴奋」。
他表示，访台的主要目的是推动旅游泡泡，「这对我们来说非常重要」，双方经过很长一段时间的讨论，建立彼此的信心。借由访台希望向台湾民众确保，「帛琉是安全的」，欢迎台湾游客到帛琉旅游。
这将是惠恕仁1月底就职后的首趟海外行程。他说，此次访台主要希望促进观光及医疗合作，有机会的话也希望探索造船业方面的合作机会。
另外，惠恕仁表示，先前与蔡总统视讯会议时曾邀她访问帛琉，这次也会利用面对面见面的机会，再次邀请蔡总统访问。希望在他访问台湾不久后，蔡总统也访问帛琉。
「向世界证明旅游泡泡是可行的，至关重要」，他形容，这是两个很亲密的朋友，共享两国之间一个安全的旅游廊道。
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