通膨野火 吞噬世界

（图／中新社）

美国消费者物价指数（CPI）虽然从破40年纪录的8%降到4%，台湾的CPI也下降，但绝大多数人民还是无感，物价是再也回不去了。

CPI用来衡量通货膨胀有很大缺陷，在美国，它不包括劳务支出，只是货物；在台湾更荒谬，不包括最大通膨来源─房价及租金，似乎只是农业时代的指标，并不能反映人民的苦况，只供政客使用来欺哄民众而已。

今年8月初，〈罗刹海市〉在华语世界爆红，同时，在英语世界出现一首民歌〈理查蒙以北的富人〉（Rich Men North of Richmond），一夜走红，说到人民的心坎，例如「我出卖灵魂，劳碌终日，工作超时，只为几文臭钱」，句句点明各种不同的社会问题，从低薪、贫穷、通膨、苛税到无形控制。

而美国物价本来就高，涨10%的绝对值就比其他国家贵很多，对固定收入者来说苦不堪言，因为薪水不可能涨如此之多。尤其牵涉到劳务方面，更是节节上涨。例如家庭清洁工两个人各做两小时，最低是6000台币起跳，5年间涨了1倍，只好自己清理。以往中餐馆是物美价廉，但现在中餐馆比西餐馆还贵，两人吃3个菜大约要1800台币左右，加上税和小费约2400台币。现在很多家庭都只有在庆典时上馆子，生活情趣少了很多。

中餐馆涨价主要是进口的食材上涨，美国本地种不出来，纵使种了，劳工很贵。中美贸易战，世界都瞩目半导体的王对王，但真正影响人民的是消费品，例如美国建材多从中国进口，现在不单建材贵，劳力也短缺，因此要重新装潢的家庭只有再等一、两年了，也影响了盖新房的进度。

此次通膨野火燎原，主要还是政策所致，民主党向来以经济处理能力差而著名，拜登完全无计可施，只能任由自由市场运作，丝毫不做宏观调控，且还火上加油，例如日前白宫公布，安养院的护士和病人须达一定比例，估计75%的安养院必须增加人手。新冠期间至现在，很多护士辞职，护士薪水必须增加才能找到人手。

其次是民主党向以慷慨给福利著称，不管是白宫或民主党执政的州，都大幅补贴民众因通膨造成的损失，福利名目增加，以讨好选民。很多拿福利的家庭，六口之家可以拿到十余万台币的福利，再加上粮券，根本不愁吃穿，租一个房子就不必出去工作。劳工短缺当然就要提高薪资，结果又助长了通膨。

而通膨所造成的冲击对上班族影响最大，他们收入固定，不能享福利。万物上涨，只有薪水不涨，根据联准会的《美国家庭经济福祉报告》，2022年经济状况良好的成年人比例大幅下降至2016年以来的最低水平，等于成年人的生活水平倒退了6年。

另一方面，贫富差距迅速扩大，最近生成的AI将进一步扩大经济不平等，侵害就业保障。今年夏天好莱坞编剧罢工，最近美国联合汽车工会已经宣布将罢工，争取加薪25%。

这些通膨吞噬世界的苦况，就是美式资本主义的破产，维系西方繁荣两百多年的核心价值必须改变。